la varita mgica y sgueme, Harry, dijo silenciosamente.
Abri la puerta y camin rpida y silenciosamente por el camino del jardn. Harry caminaba en sus talones, luego
empuj la puerta de calle muy despacio, su varita mgica levantada a punto.
Lumos.
La punta de la varita mgica de Dumbledore se encendi, iluminando un vestbulo estrecho. A la izquierda, otra puerta
estaba abierta. Sosteniendo su varita mgica iluminada en lo alto, Dumbledore camin hacia el cuarto seguido por
Harry directamente detrs de l.
Una escena de devastacin total encontr ante sus ojos. Un reloj de abuelo astillado a sus pies, su superficie rajada, el
pndulo estaba un poco ms lejos, lejos como una espada que se deja caer. Un piano estaba a su lado, sus teclas
esparcidas a lo largo del piso. Los restos de una lmpara de araa cada revoloteaba cerca. Los cojines estaban
desinflados, las plumas se sobresalan por los tajos de sus lados; los fragmentos de cristal y porcelana, como polvo,
por todos lados. Dumbledore levant su varita mgica an ms alto, de modo que la luz alcanzara las paredes, donde
algo misteriosamente rojo y pegajoso se haba salpicado sobre el empapelado. La pequea toma de aliento de Harry
hizo a Dumbledore mirar alrededor.
No es lindo, verdad? dijo pesadamente. S, algo horrible ha pasado aqu.
Dumbledore se movi con cuidado en el medio del cuarto, escudriando los restos a sus pies. Harry sigui, mirando
fijamente alrededor, medio asustado por lo que podra ver ocultado detrs de la ruina del piano o el sof volcado,
pero no haba ningn signo de un cuerpo.
Tal vez hubo una pelea y  y ellos lo arrastraron, Profesor? sugiri Harry, tratando de no imaginarse cmo un
hombre malherido podra dejar aquellas manchas salpicadas a mitad de camino encima de las paredes.
No lo creo, dijo Dumbledore silenciosamente, mirando detenidamente detrs de una butaca tapizada que estaba
sobre su lado.
Piensa que l est ...?
Todava aqu en algn sitio? S.
Y sin advertencia, Dumbledore baj en picada, sumergi la punta de su varita mgica en el asiento de la butaca
tapizada, cuando grit, Ouch!
Buenas noches, Horace, dijo Dumbledore, enderezndola otra vez.
Harry qued con la boca abierta. Donde una fraccin de segundo antes haba estado una butaca, ahora estaba
agachado un enorme gordo y calvo anciano que estaba sobando su vientre inferior y torciendo la vista a Dumbledore
con un apenado y lloroso ojo.
No haba ninguna necesidad de enterrar la varita tan fuerte, dijo bruscamente, ponindose de pie. Eso doli.
La luz de la varita brill sobre su calva brillante, sus ojos prominentes, su bigote enorme, plateado, parecido al de una
morsa, y los botones sumamente pulidos sobre la chaqueta castaa aterciopelada que llevaba sobre un pijama de seda
lila. La cima de su cabeza apenas alcanzaba la barbilla de Dumbledore.
Qu te trajo por aqu? gru, mientras se tambaleaba sobre sus pies, todava frotando su vientre inferior. Pareca





notablemente imperturbable para ser un hombre que justo haba sido descubierto fingiendo ser una butaca.
Mi querido Horace, dijo Dumbledore, mirando divertido si los Mortfagos realmente hubieran venido para llamarte,
la Marca Tenebrosa habra sido puesta sobre la casa.
El mago golpe con una mano rechoncha su frente enorme.
La Marca Tenebrosa, refunfu. Saba que haba algo ... ah bien. No habra tenido el tiempo de todos modos, yo
acababa de dar los ltimos toques a mi tapicera cuando usted entr en el cuarto.
Dio un gran suspiro que hizo agitar su bigote.
Quisieras que te ayude a ordenar esto? pregunt Dumbledore cortezmente.
Por favor, dijo el otro.
Se pusieron de espaldas, a la altura del mago delgado y lo bajo del otro, agitaron sus varitas mgicas en un amplio
movimiento idntico.
Los muebles volaron hacia atrs, a sus sitios originales; ornamentos arreglados chocaban en el aire, las plumas
volvieron dentro de sus cojines; los libros rasgados se repararon y aterrizaron en los libreros; las lmparas de aceite se
elevaron en mesas de lado y se encendieron de nuevo; una coleccin enorme de marcos de plata astillados vol
brillando a travs del cuarto y se posaron sobre un escritorio; los rasgones, grietas, y agujeros se repararon, y las
paredes se limpiaron.
A propsito, Qu tipo de sangre era esto? pregunt Dumbledore fuertemente sobre el traqueteo del reloj de abuelo
recin reparado.
Sobre las paredes? De dragn, grit el mago llamado Horace, con un fuerte tintineo, la araa de luces se atornill
en el techo.
Hubo un ltimo sonido del piano, y el silencio.
S, de Dragn repiti el mago conversacionalmente. Mi ltima botella, los precios estn por las nubes en este
momento. De todos modos podra ser reutilizable.
Pis fuerte una pequea botella de cristal que estaba de pie sobre la cima de un aparador y la sostuvo ante la luz,
examinando el lquido espeso que contena.
Hum! Polvoriento.
Puso la botella sobre el aparador y suspir. Entonces su mirada fija recay en Harry.
Oh, dijo, sus grandes ojos redondos se dirigieron a la frente de Harry y a la cicatriz con forma de rayo que
tena.Oh!
Este  dijo Dumbledore, avanzando para hacer la presentacin, es Harry Potter. Harry, este es un viejo amigo y
colega mo, Horace Slughorn.
Slughorn mostr a Dumbledore su expresin lista. Entonces pensaste que con esto me persuadiras, verdad? Nien,
la respuesta es no, Albus.
Pas a Harry, su cara giraba con intencin de un hombre que trataba de resistirse a la tentacin.
Supongo que podemos beber, al menos? pregunt Dumbledore. Por los buenos viejos tiempos?
Slughorn vacil.
Est bien, entonces, una bebida, dijo descortzmente.
Dumbledore le sonri a Harry y lo dirigi hacia una silla no tan diferente a la que Slughorn recientemente haba
imitado, que estaba de pie directamente al lado del fuego que acababan de encender y una lmpara de aceite
intensamente encendida. Harry tom asiento con la impresin distinta que Dumbledore, por cualquier razn, quiso
mantenerse tan visible como fuera posible. Ciertamente cuando Slughorn, que haba estado ocupado con botellas y
vasos, se haba dado vuelta para afrontar el cuarto otra vez, sus ojos se posaron inmediatamente sobre Harry.
Hmpf, dijo, mirando lejos rpidamente como si se asustara de hacer dao a sus ojos. Aqu  Le dio una bebida a
Dumbledore, que se haba sentado sin invitacin, haba empujado la bandeja de Harry, y luego se haba hundido en los
cojines del sof reparado con un silencio disgustado. Sus piernas eran tan cortas que no tocaban el piso.
Bueno, cmo has estado, Horace? pregunt Dumbledore.
No tan bien, dijo Slughorn inmediatamente. Pecho dbil. Jadeante. Reumatismo tambin. No puedo moverme.
Bien, esto debe ser esperado. Vejez. Fatiga.





Y an as, debes haberte movido bastante rpido para preparar tal bienvenida a nosotros en tan poco tiempo, dijo
Dumbledore. No puedes haber estado ms de tres minutos.
Slughorn dijo, mitad con irritacin, mitad con orgullo,  Dos. No oste mi Encantamiento Intruder, yo tomaba un bao.
Todava, aadi severamente, pareciendo tirarse hacia atrs otra vez, las pruebas de que soy un anciano, Albus. Un
anciano cansado que ha ganado el derecho a una vida tranquila y algunas comodidades.
l seguramente tendra aquellas comodidades, pens Harry, mirando alrededor del cuarto. Estaba congestionado y
desordenado, aunque nadie podra decir que era incmodo; haba sillas suaves y escabeles, bebidas y libros, cajas de
bombones y cojines rechonchos. Si Harry no supiera quin viva all, se habra imaginado a una vieja seora rica,
quisquillosa.
No eres an tan viejo como yo, Horace, dijo Dumbledore.
Bien, tal vez deberas pensar en el retiro, dijo Slughorn sin rodeos. Sus ojos de grosella plidos haban encontrado la
mano herida de Dumbledore. Las reacciones a esto, ya veo.
Tienes toda la razn, dijo Dumbledore serenamente, corriendo atrs su manga para revelar las marcas amoratadas y
quemadas; la vista de ellas hizo como una espina en el cuello