 cerdo asado chisporroteaba en el horno.
Come deprisa! Los Mason no tardarn! le dijo con brusquedad ta Petunia,
sealando dos rebanadas de pan y un pedazo de queso que haba en la mesa. Ella ya
llevaba puesto el vestido de noche de color salmn.
Harry se lav las manos y engull su miserable cena. No bien hubo terminado, ta
Petunia le quit el plato.
Arriba! Deprisa!
Al cruzar la puerta de la sala de estar, Harry vio a su to Vernon y a Dudley con
esmoquin y pajarita. Acababa de llegar al rellano superior cuando son el timbre de la
puerta y al pie de la escalera apareci la cara furiosa de to Vernon.
Recuerda, muchacho: un solo ruido y...
Harry entr de puntillas en su dormitorio, cerr la puerta y se ech en la cama.
El problema era que ya haba alguien sentado en ella.
2
La advertencia de Dobby

Harry no grit, pero estuvo a punto. La pequea criatura que yaca en la cama tena unas
grandes orejas, parecidas a las de un murcilago, y unos ojos verdes y saltones del
tamao de pelotas de tenis. En aquel mismo instante, Harry tuvo la certeza de que
aquella cosa era lo que le haba estado vigilando por la maana desde el seto del jardn.
La criatura y l se quedaron mirando uno al otro, y Harry oy la voz de Dudley
proveniente del recibidor.
Me permiten sus abrigos, seor y seora Mason?
Aquel pequeo ser se levant de la cama e hizo una reverencia tan profunda que
toc la alfombra con la punta de su larga y afilada nariz. Harry se dio cuenta de que iba
vestido con lo que pareca un almohadn viejo con agujeros para sacar los brazos y las
piernas.
Esto..., hola salud Harry, azorado.
Harry Potter dijo la criatura con una voz tan aguda que Harry estaba seguro de
que se haba odo en el piso de abaje, hace mucho tiempo que Dobby quera
conocerle, seor... Es un gran honor...
Gra-gracias respondi Harry, que avanzando pegado a la pared alcanz la silla
del escritorio y se sent. A su lado estaba
Hedwig
, dormida en su gran jaula. Quiso
preguntarle Qu es usted?, pero pens que sonara demasiado grosero, as que dijo:
Quin es usted?
Dobby, seor. Dobby a secas. Dobby, el elfo domstico contest la criatura.
De verdad? dijo Harry. Bueno, no quisiera ser descorts, pero no me
conviene precisamente ahora recibir en mi dormitorio a un elfo domstico.
De la sala de estar llegaban las risitas falsas de ta Petunia. El elfo baj la cabeza.
Estoy encantado de conocerlo se apresur a aadir Harry. Pero, en fin, ha
venido por algn motivo en especial?
S, seor contest Dobby con franqueza. Dobby ha venido a decirle,
seor..., no es fcil, seor... Dobby se pregunta por dnde empezar...
Sintese dijo Harry educadamente, sealando la cama.
Para consternacin suya, el elfo rompi a llorar, y adems, ruidosamente.
Sen-sentarme! gimi. Nunca, nunca en mi vida...
A Harry le pareci or que en el piso de abajo hablaban entrecortadamente.
Lo siento murmur, no quise ofenderle.
Ofender a Dobby! repuso el elfo con voz disgustada. A Dobby ningn
mago le haba pedido nunca que se sentara..., como si fuera un igual.
Harry, procurando hacer chss! sin dejar de parecer hospitalario, indic a Dobby
un lugar en la cama, y el elfo se sent hipando. Pareca un mueco grande y muy feo.
Por fin consigui reprimirse y se qued con los ojos fijos en Harry, mirndole con
devocin.
Se ve que no ha conocido a muchos magos educados dijo Harry, intentando
animarle.
Dobby neg con la cabeza. A continuacin, sin previo aviso, se levant y se puso a
darse golpes con la cabeza contra la ventana, gritando: Dobby malo! Dobby malo!
No..., qu est haciendo? Harry dio un bufido, se acerc al elfo de un salto y
tir de l hasta devolverlo a la cama.
Hedwig
se acababa de despertar dando un
fortsimo chillido y se puso a batir las alas furiosamente contra las barras de la jaula.
Dobby tena que castigarse, seor explic el elfo, que se haba quedado un
poco bizco. Dobby ha estado a punto de hablar mal de su familia, seor.
Su familia?
La familia de magos a la que sirve Dobby, seor. Dobby es un elfo domstico,

destinado a servir en una casa y a una familia para siempre.
Y saben que est aqu? pregunt Harry con curiosidad.
Dobby se estremeci.
No, no, seor, no... Dobby tendra que castigarse muy severamente por haber
venido a verle, seor. Tendra que pillarse las orejas en la puerta del horno, si llegaran a
enterarse.
Pero no advertirn que se ha pillado las orejas en la puerta del horno?
Dobby lo duda, seor. Dobby siempre se est castigando por algn motivo,
seor. Lo dejan de mi cuenta, seor. A veces me recuerdan que tengo que someterme a
algn castigo adicional.
Pero por qu no los abandona? Por qu no huye?
Un elfo domstico slo puede ser libertado por su familia, seor. Y la familia
nunca pondr en libertad a Dobby... Dobby servir a la familia hasta el da que muera,
seor.
Harry lo mir fijamente.
Y yo que me consideraba desgraciado por tener que pasar otras cuatro semanas
aqu dijo. Lo que me cuenta hace que los Dursley parezcan incluso humanos. Y
nadie puede ayudarle? Puedo hacer algo?
Casi al instante, Harry dese no haber dicho nada. Dobby se deshizo de nuevo en
gemidos de gratitud.
Por favor susurr Harry desesperado, por favor, no haga ruido. Si los
Dursley le oyen, si se enteran de que est usted aqu...
Harry Potter pregunta si puede ayudar a Dobby... Dobby estaba al tanto de su
grandeza, seor, pero no conoca su bondad...
Harry, consciente de que se estaba ruborizando, dijo:
Sea lo que fuere lo que ha odo sobre mi grandeza, no son ms que mentiras. Ni
siquiera soy el primero de la clase en Hogwarts, es Hermione, ella...
Pero se detuvo enseguida, porque le dola pensar en Hermione.
Harry Potter es humilde y modesto dijo Dobby, respetuoso. Le resplandecan
los ojos grandes y redondos. Harry Potter no habla de su triunfo sobre El-que-no-
debe-ser-nombrado.
Voldemort? pregunt Harry.
Dobby se tap los odos con las manos y gimi:
Seor, no pronuncie ese nombre! No pronuncie ese nombre!
Perdn! se apresur a decir. S de muchsima gente a la que no le gusta
que se diga..., mi amigo Ron...
Se detuvo. Tambin era doloroso pensar en Ron.
Dobby se inclin hacia Harry, con los ojos tan abiertos como faros.
Dobby ha odo dijo con voz quebrada que Harry Potter tuvo un segundo
encuentro con el Seor Tenebroso, hace slo unas semanas..., y que Harry Potter escap
nuevamente.
Harry asinti con la cabeza, y a Dobby se le llenaron los ojos de lgrimas.
Ay, seor! exclam, frotndose la cara con una punta del sucio almohadn
que llevaba puesto. Harry Potter es valiente y arrojado! Ha afrontado ya muchos
peligros! Pero Dobby ha venido a proteger a Harry Potter, a advertirle, aunque ms
tarde tenga que pillarse las orejas en la puerta del horno, de que Harry Potter no debe
regresar a Hogwarts.
Hubo un silencio, slo roto por el tintineo de tenedores y cuchillos que vena del
piso inferior, y el distante rumor de la voz de to Vernon.
Qu-qu? tartamude Harry. Pero si tengo que regresar; el curso empieza

el 1 de septiembre. Eso es lo nico que me ilusiona. Usted no sabe lo que es vivir aqu.
Yo no pertenezco a esta casa, pertenezco al mundo de Hogwarts.
No, no, no chill Dobby, sacudiendo la cabeza con tanta fuerza que se daba
golpes con las orejas. Harry Potter debe estar donde no peligre su seguridad. Es
demasiado importante, demasiado bueno, para que lo perdamos. Si Harry Potter vuelve
a Hogwarts, estar en peligro mortal.
Por qu? pregunt Harry sorprendido.
Hay una conspiracin, Harry Potter. Una conspiracin para hacer que este ao
sucedan las cosas ms terribles en el Colegio Hogwarts de Magia susurr Dobby,
sintiendo un temblor repentino por todo el cuerpo. Hace meses que Dobby lo sabe,
seor. Harry Potter no debe exponerse al peligro: es demasiado importante, seor!
Qu cosas terribles? pregunt inmediatamente Harry. Quin las est
tramando?
Dobby hizo un extrao ruido ahogado y acto seguido se empez a golpear la