se. Bill dice que no es ms que
una engaifa para turistas magos, y que no funciona, porque la noche pasada
estuvo toda la cena sin parar. Claro que l no saba que Fred y George le
haban echado escarabajos en la sopa.
Hasta pronto,
Ron

Harry puso el chivatoscopio de bolsillo sobre la mesita de noche, donde
permaneci inmvil, en equilibrio sobre la punta, reflejando las manecillas luminosas
del reloj. Lo contempl durante unos segundos, satisfecho, y luego cogi el paquete que
haba llevado
Hedwig
.
Tambin contena un regalo envuelto en papel, una tarjeta y una carta, esta vez de
Hermione:
Querido Harry:
Ron me escribi y me cont lo de su conversacin telefnica con tu to
Vernon. Espero que ests bien.
En estos momentos estoy en Francia de vacaciones y no saba cmo
enviarte esto (y si lo abran en la aduana?), pero entonces apareci
Hedwig
! Creo que quera asegurarse de que, para variar, recibas un regalo
de cumpleaos. El regalo te lo he comprado por catlogo va lechuza. Haba
un anuncio en
El Profeta
(me he suscrito, hay que estar al tanto de lo que
ocurre en el mundo mgico). Has visto la foto que sali de Ron y su familia
hace una semana? Apuesto a que est aprendiendo montones de cosas, me
muero de envidia... los brujos del antiguo Egipto eran fascinantes.
Aqu tambin tienen un interesante pasado en cuestin de brujera. He
tenido que reescribir completa la redaccin sobre Historia de la Magia para
poder incluir algunas cosas que he averiguado. Espero que no resulte
excesivamente larga: comprende dos pergaminos ms de los que haba pedido
el profesor Binns.
Ron dice que ir a Londres la ltima semana de vacaciones. Podras ir
t tambin? Te dejarn tus tos? Espero que s. Si no, nos veremos en el
expreso de Hogwarts el 1 de septiembre.
Besos de
Hermione
Posdata: Ron me ha dicho que Percy ha recibido el Premio Anual. Me
imagino que Percy estar en una nube. A Ron no parece que le haga mucha
gracia.
Harry volvi a sonrer mientras dejaba a un lado la carta de Hermione y coga el
regalo. Pesaba mucho. Conociendo a Hermione, estaba convencido de que sera un gran
libro lleno de difciles embrujos, pero no. El corazn le dio un vuelco cuando quit el
papel y vio un estuche de cuero negro con unas palabras estampadas en plata: EQUIPO
DE MANTENIMIENTO DE ESCOBAS VOLADORAS.
Ostras, Hermione! murmur Harry, abriendo el estuche para echar un vistazo.
Contena un tarro grande de abrillantador de palo de escoba marca Fleetwood, unas
tijeras especiales de plata para recortar las ramitas, una pequea brjula de latn para
los viajes largos en escoba y un
Manual de mantenimiento de la escoba voladora
.
Despus de sus amigos, lo que Harry ms apreciaba de Hogwarts era el
quidditch
,
el deporte que contaba con ms seguidores en el mundo mgico. Era muy peligroso,
muy emocionante, y los jugadores iban montados en escoba. Harry era muy bueno
jugando al quidditch. Era el jugador ms joven de Hogwarts de los ltimos cien aos.
Uno de sus trofeos ms estimados era la escoba de carreras Nimbus 2.000.
Harry dej a un lado el estuche y cogi el ltimo paquete. Reconoci de inmediato
los garabatos que haba en el papel marrn: aquel paquete lo haba enviado Hagrid, el
guardabosques de Hogwarts. Desprendi la capa superior de papel y vislumbr una cosa

verde y como de piel, pero antes de que pudiera desenvolverlo del todo, el paquete
tembl y lo que estaba dentro emiti un ruido fuerte, como de fauces que se cierran.
Harry se estremeci. Saba que Hagrid no le enviara nunca nada peligroso a
propsito, pero es que las ideas de Hagrid sobre lo que poda resultar peligroso no eran
muy normales: Hagrid tena amistad con araas gigantes; haba comprado en las
tabernas feroces perros de tres cabezas; y haba escondido en su cabaa huevos de
dragn (lo cual estaba prohibido).
Harry toc el paquete con el dedo, con temor. Volvi a hacer el mismo ruido de
cerrar de fauces. Harry cogi la lmpara de la mesita de noche, la sujet firmemente con
una mano y la levant por encima de su cabeza, preparado para atizar un golpe.
Entonces cogi con la otra mano lo que quedaba del envoltorio y tir de l.
Cay un libro. Harry slo tuvo tiempo de ver su elegante cubierta verde, con el
ttulo estampado en letras doradas,
El monstruoso libro de los monstruos
, antes de que
el libro se levantara sobre el lomo y escapara por la cama como si fuera un extrao
cangrejo.
Oh... ah susurr Harry.
Cay de la cama produciendo un golpe seco y recorri con rapidez la habitacin,
arrastrando las hojas. Harry lo persigui procurando no hacer ruido. Se haba escondido
en el oscuro espacio que haba debajo de su mesa. Rezando para que los Dursley
estuvieran an profundamente dormidos, Harry se puso a cuatro patas y se acerc a l.
Ay!
El libro se cerr atrapndole la mano y huy batiendo las hojas, apoyndose an en
las cubiertas. Harry gate, se ech hacia delante y logr aplastarlo. To Vernon emiti
un sonoro ronquido en el dormitorio contiguo.
Hedwig
y
Errol
lo observaban con inters mientras Harry sujetaba el libro
fuertemente entre sus brazos, se iba a toda prisa hacia los cajones del armario y sacaba
un cinturn para atarlo. El libro monstruoso tembl de ira, pero ya no poda abrirse ni
cerrarse, as que Harry lo dej sobre la cama y cogi la carta de Hagrid.
Querido Harry:
Feliz cumpleaos!
He pensado que esto te podra resultar til para el prximo curso. De
momento no te digo nada ms. Te lo dir cuando nos veamos.
Espero que los muggles te estn tratando bien.
Con mis mejores deseos,
Hagrid
A Harry le dio mala espina que Hagrid pensara que poda serle til un libro que
morda, pero dej la tarjeta de Hagrid junto a las de Ron y Hermione, sonriendo con
ms ganas que nunca. Ya slo le quedaba la carta de Hogwarts.
Percatndose de que era ms gruesa de lo normal, Harry rasg el sobre, extrajo la
primera pgina de pergamino y ley:
Estimado seor Potter:
Le rogamos que no olvide que el prximo curso dar comienzo el 1 de
septiembre. El expreso de Hogwarts partir a las once en punto de la maana
de la estacin de Kings Cross, anden nueve y tres cuartos.
A los alumnos de tercer curso se les permite visitar determinados fines de
semana el pueblo de Hogsmeade. Le rogamos que entregue a sus padres o
tutores el documento de autorizacin adjunto para que lo firmen.

Tambin se adjunta la lista de libros del prximo curso.
Atentamente,
Profesora M. McGonagall
Subdirectora
Harry extrajo la autorizacin para visitar el pueblo de Hogsmeade, y la examin, ya
sin sonrer. Sera estupendo visitar Hogsmeade los fines de semana; saba que era un
pueblo enteramente dedicado a la magia y nunca haba puesto en l los pies. Pero cmo
demonios iba a convencer a sus tos de que le firmaran la autorizacin?
Mir el despertador. Eran las dos de la maana.
Decidi pensar en ello al da siguiente, se meti en la cama y se estir para tachar
otro da en el calendario que se haba hecho para ir descontando los das que le
quedaban para regresar a Hogwarts. Se quit las gafas y se acost para contemplar las
tres tarjetas de cumpleaos.
Aunque era un muchacho diferente en muchos aspectos, en aquel momento Harry
Potter se sinti como cualquier otro:
contento, por primera vez en su vida, de que fuera su cumpleaos.
2
El error de ta Marge
Cuando Harry baj a desayunar a la maana siguiente, se encontr a los tres Dursley ya
sentados a la mesa de la cocina. Vean la televisin en un aparato nuevo, un regalo que
le haban hecho a Dudley al volver a casa despus de terminar el curso, porque se haba
quejado a gritos del largo camino que tena que recorrer desde el frigorfico a la tele de
la salita. Dudley se haba pasado la mayor parte del verano en la cocina, con los ojos de
cerdito fijos en la pantalla y sus cinco papadas temblando mientras engulla sin parar.
Harry se sent entre Dudley y to Vernon, un hombre corpulento, robusto, que tena
el cuello corto y un enorme bigote. Lejos de desearle a Harry un feliz cumpleaos,
ninguno de los Dursley dio m