 puntillas, con la mano levantada. Pero Harry hizo un intento:
Porque somos muchos y no sabe por qu forma decidirse?
Exacto dijo el profesor Lupin. Y Hermione baj la mano algo

decepcionada. Siempre es mejor estar acompaado cuando uno se enfrenta a un
boggart, porque se despista. En qu se debera convertir; en un cadver decapitado o en
una babosa carnvora? En cierta ocasin vi que un boggart cometa el error de querer
asustar a dos personas a la vez y el muy imbcil se convirti en media babosa. No daba
ni gota de miedo. El hechizo para vencer a un boggart es sencillo, pero requiere fuerza
mental. Lo que sirve para vencer a un boggart es la risa. Lo que tenis que hacer es
obligarle a que adopte una forma que vosotros encontris cmica. Practicaremos el
hechizo primero sin la varita. Repetid conmigo:
Riddkulo!

Riddkulo!
dijeron todos a la vez.
Bien dijo el profesor Lupin. Muy bien. Pero me temo que esto es lo ms
fcil. Como veis, la palabra sola no basta. Y aqu es donde entras t, Neville.
El armario volvi a temblar. Aunque no tanto como Neville, que avanzaba como si
se dirigiera a la horca.
Bien, Neville prosigui el profesor Lupin. Empecemos por el principio:
qu es lo que ms te asusta en el mundo? Neville movi los labios, pero no dijo
nada. Perdona, Neville, pero no he entendido lo que has dicho dijo el profesor
Lupin, sin enfadarse.
Neville mir a su alrededor; con ojos despavoridos, como implorando ayuda.
Luego dijo en un susurro:
El profesor Snape.
Casi todos se rieron. Incluso Neville se sonri a modo de disculpa. El profesor
Lupin, sin embargo, pareca pensativo.
El profesor Snape... mm... Neville, creo que vives con tu abuela, es verdad?
S respondi Neville, nervioso. Pero no quisiera tampoco que el boggart se
convirtiera en ella.
No, no. No me has comprendido dijo el profesor Lupin, sonriendo. Lo que
quiero saber es si podras explicarnos cmo va vestida tu abuela normalmente.
Neville estaba asustado, pero dijo:
Bueno, lleva siempre el mismo sombrero: alto, con un buitre disecado encima; y
un vestido largo... normalmente verde; y a veces, una bufanda de piel de zorro.
Y bolso? le ayud el profesor Lupin.
S, un bolso grande y rojo confirm Neville.
Bueno, entonces dijo el profesor Lupin, puedes recordar claramente ese
atuendo, Neville? Eres capaz de verlo mentalmente?
S dijo Neville, con inseguridad, preguntndose qu pasara a continuacin.
Cuando el boggart salga de repente de este armario y te vea, Neville, adoptar la
forma del profesor Snape dijo Lupin. Entonces alzars la varita, as, y dirs en voz
alta:
Riddkulo!
, concentrndote en el atuendo de tu abuela. Si todo va bien, el boggart-
profesor Snape tendr que ponerse el sombrero, el vestido verde y el bolso grande y
rojo.
Hubo una carcajada general. El armario tembl ms violentamente.
Si a Neville le sale bien aadi el profesor Lupin, es probable que el
boggart vuelva su atencin hacia cada uno de nosotros, por turno. Quiero que ahora
todos dediquis un momento a pensar en lo que ms miedo os da y en cmo podrais
convertirlo en algo cmico...
La sala se qued en silencio. Harry medit... qu era lo que ms le aterrorizaba en
el mundo?
Lo primero que le vino a la mente fue lord Voldemort, un Voldemort que hubiera
recuperado su antigua fuerza. Pero antes de haber empezado a planear un posible
contraataque contra un boggart-Voldemort, se le apareci una imagen horrible: una

mano viscosa, corrompida, que se esconda bajo una capa negra..., una respiracin
prolongada y ruidosa que sala de una boca oculta... luego un fro tan penetrante que le
ahogaba...
Harry se estremeci. Mir a su alrededor, deseando que nadie lo hubiera notado. La
mayora de sus compaeros tena los ojos fuertemente cerrados. Ron murmuraba para
s:
Arrancarle las patas.
Harry adivin de qu se trataba. Lo que ms miedo le daba a Ron eran las araas.
Todos preparados? pregunt el profesor Lupin.
Harry se horroriz. l no estaba preparado. Pero no quiso pedir ms tiempo. Todos
los dems asentan con la cabeza y se arremangaban.
Nos vamos a echar todos hacia atrs, Neville dijo el profesor Lupin, para
dejarte el campo despejado. De acuerdo? Despus de ti llamar al siguiente, para que
pase hacia delante... Ahora todos hacia atrs, as Neville podr tener sitio para
enfrentarse a l.
Todos se retiraron, arrimndose a las paredes, y dejaron a Neville solo, frente al
armario. Estaba plido y asustado, pero se haba arremangado la tnica y tena la varita
preparada.
A la de tres, Neville dijo el profesor Lupin, que apuntaba con la varita al pomo
de la puerta del armario. A la una... a las dos... a las tres... ya!
Un haz de chispas sali de la varita del profesor Lupin y dio en el pomo de la
puerta. El armario se abri de golpe y el profesor Snape sali de l, con su nariz
ganchuda y gesto amenazador. Fulmin a Neville con la mirada.
Neville se ech hacia atrs, con la varita en alto, moviendo la boca sin pronunciar
palabra. Snape se le acercaba, ya estaba a punto de cogerlo por la tnica...

Ri... Riddkulo!
dijo Neville.
Se oy un chasquido como de ltigo. Snape tropez: llevaba un vestido largo
ribeteado de encaje y un sombrero alto rematado por un buitre apolillado. De su mano
penda un enorme bolso rojo.
Hubo una carcajada general. El boggart se detuvo, confuso, y el profesor Lupin
grit:
Parvati! Adelante!
Parvati avanz, con el rostro tenso. Snape se volvi hacia ella. Se oy otro
chasquido y en el lugar en que haba estado Snape apareci una momia cubierta de
vendas y con manchas de sangre; haba vuelto hacia Parvati su rostro sin ojos, y
comenz a caminar hacia ella, muy despacio, arrastrando los pies y alzando sus brazos
rgidos...

Riddkulo!
grit Parvati.
Se solt una de las vendas y la momia se enred en ella, cay de bruces y la cabeza
sali rodando.
Seamus! grit el profesor Lupin.
Seamus pas junto a Parvati como una flecha.
Crac! Donde haba estado la momia se encontraba ahora una mujer de pelo negro
tan largo que le llegaba al suelo, con un rostro huesudo de color verde: una
banshee
.
Abri la boca completamente y un sonido sobrenatural llen la sala: un prolongado
aullido que le puso a Harry los pelos de punta.

Riddkulo!
grit Seamus.
La
banshee
emiti un sonido ronco y se llev la mano al cuello. Se haba quedado
afnica.
Crac! La
banshee
se convirti en una rata que intentaba morderse la cola, dando

vueltas en crculo; a continuacin... crac!, se convirti en una serpiente de cascabel que
se deslizaba retorcindose, y luego... crac!, en un ojo inyectado en sangre.
Est despistado! grit Lupin. Lo estamos logrando! Dean!
Dean se adelant.
Crac! El ojo se convirti en una mano amputada que se dio la vuelta y comenz a
arrastrarse por el suelo como un cangrejo.

Riddkulo!
grit Dean.
Se oy un chasquido y la mano qued atrapada en una ratonera.
Excelente! Ron, te toca!
Ron se dirigi hacia delante.
Crac!
Algunos gritaron. Una araa gigante, de dos metros de altura y cubierta de pelo, se
diriga hacia Ron chascando las pinzas amenazadoramente. Por un momento, Harry
pens que Ron se haba quedado petrificado. Pero entonces...

Riddkulo!
grit Ron.
Las patas de la araa desaparecieron y el cuerpo empez a rodar. Lavender Brown
dio un grito y se apart de su camino a toda prisa. El cuerpo de la araa fue a detenerse
a los pies de Harry. Alz la varita, pero...
Aqu! grit el profesor Lupin de pronto, avanzando rpido hacia la araa.
Crac!
La araa sin patas haba desaparecido. Durante un segundo todos miraron a su
alrededor con los ojos bien abiertos, buscndola. Entonces vieron una esfera de un
blanco plateado que flotaba en el aire, delante de Lupin, que dijo
Riddkulo!
casi con
desgana.
Crac!
Adelante, Neville, y termina con l! dijo Lupin cuando el boggart cay al
suelo en forma de cucaracha. Crac! All estaba de nuevo Snape. Esta vez, Neville
avanz con decisin.

Riddkulo!
grit, y durante una fr