distancia, proveniente del piso superior, y cada vez ms
dbil, oy de nuevo la voz:...
huelo sangre... HUELO SANGRE!
El corazn le dio un vuelco.
Va a matar a alguien! grit, y sin hacer caso de las caras desconcertadas de
Ron y Hermione, subi el siguiente tramo saltando los escalones de tres en tres,
intentando or a pesar del ruido de sus propios pasos.
Harry recorri a toda velocidad el segundo piso, y Ron y Hermione lo seguan
jadeando. No pararon hasta que doblaron la esquina del ltimo corredor, tambin
desierto.
Harry, qu pasaba? le pregunt Ron, secndose el sudor de la cara. Yo no o
nada...
Pero Hermione dio de repente un grito ahogado, y seal al corredor.
Mirad!
Delante de ellos, algo brillaba en el muro. Se aproximaron, despacio, intentando
ver en la oscuridad con los ojos entornados. En el espacio entre dos ventanas, brillando
a la luz que arrojaban las antorchas, haba en el muro unas palabras pintadas de ms de
un palmo de altura.
LA CAMARA DE LOS SECRETOS HA SIDO ABIERTA.
TEMED, ENEMIGOS DEL HEREDERO.
Qu es lo que cuelga ah debajo? pregunt Ron, con un leve temblor en la
voz.
Al acercarse ms, Harry casi resbala por un gran charco de agua que haba en el
suelo. Ron y Hermione lo sostuvieron, y juntos se acercaron despacio a la inscripcin,
con los ojos fijos en la sombra negra que se vea debajo. Los tres comprendieron a la
vez lo que era, y dieron un brinco hacia atrs.
La
Seora Norris,
la gata del conserje, estaba colgada por la cola en una argolla de
las que se usaban para sujetar antorchas. Estaba rgida como una tabla, con los ojos
abiertos y fijos.
Durante unos segundos, no se movieron. Luego dijo Ron:
Vmonos de aqu.
No deberamos intentar... comenz a decir Harry, sin encontrar las palabras.
Hacedme caso dijo Ron; mejor que no nos encuentren aqu.
Pero era demasiado tarde. Un ruido, como un trueno distante, indic que la fiesta
acababa de terminar. De cada extremo del corredor en que se encontraban, llegaba el

sonido de cientos de pies que suban las escaleras y la charla sonora y alegre de gente
que haba comido bien. Un momento despus, los estudiantes irrumpan en el corredor
por ambos lados.
La charla, el bullicio y el ruido se apagaron de repente cuando vieron la gata
colgada. Harry, Ron y Hermione estaban solos, en medio del corredor, cuando se hizo el
silencio entre la masa de estudiantes, que presionaban hacia delante para ver el
truculento espectculo.
Luego, alguien grit en medio del silencio:
Temed, enemigos del heredero! Los prximos seris los
sangre sucia
!
Era Draco Malfoy, que haba avanzado hasta la primera fila. Tena una expresin
alegre en los ojos, y la cara, habitualmente plida, se le enrojeci al sonrer ante el
espectculo de la gata que colgaba inmvil.
9
La inscripcin en el muro
Qu pasa aqu? Qu pasa?
Atrado sin duda por el grito de Malfoy, Argus Filch se abra paso a empujones.
Vio a la
Seora Norris
y se ech atrs, llevndose horrorizado las manos a la cara.
Mi gata! Mi gata! Qu le ha pasado a la
Seora Norris
? chill. Con los ojos
fuera de las rbitas, se fij en Harry. T! chill. T! T has matado a mi gata!
T la has matado! Y yo te matar a ti! Te...!
Argus!
Haba llegado Dumbledore, seguido de otros profesores. En unos segundos, pas
por delante de Harry, Ron y Hermione y sac a la
Seora Norris
de la argolla.
Ven conmigo, Argus dijo a Filch. Vosotros tambin, Potter, Weasley y
Granger.
Lockhart se adelant algo asustado.
Mi despacho es el ms prximo, director, nada ms subir las escaleras. Puede
disponer de l.
Gracias, Gilderoy respondi Dumbledore.
La silenciosa multitud se apart para dejarles paso. Lockhart, nervioso y dndose
importancia, sigui a Dumbledore a paso rpido; lo mismo hicieron la profesora
McGonagall y el profesor Snape.
Cuando entraron en el oscuro despacho de Lockhart, hubo gran revuelo en las
paredes; Harry se dio cuenta de que algunas de las fotos de Lockhart se escondan de la
vista, porque llevaban los rulos puestos. El Lockhart de carne y hueso encendi las
velas de su mesa y se apart. Dumbledore dej a la
Seora Norris
sobre la pulida
superficie y se puso a examinarla. Harry, Ron y Hermione intercambiaron tensas
miradas y, echando una ojeada a los dems, se sentaron fuera de la zona iluminada por
las velas.
Dumbledore acerc la punta de su nariz larga y ganchuda a una distancia de apenas
dos centmetros de la piel de la
Seora Norris
. Examin el cuerpo de cerca con sus
lentes de media luna, dndole golpecitos y reconocindolo con sus largos dedos. La
profesora McGonagall estaba casi tan inclinada como l, con los ojos entornados. Snape
estaba muy cerca detrs de ellos, con una expresin peculiar, como si estuviera

haciendo grandes esfuerzos para no sonrer. Y Lockhart rondaba alrededor del grupo,
haciendo sugerencias.
Puede concluirse que fue un hechizo lo que le produjo la muerte..., quiz la
Tortura Metamrfica. He visto muchas veces sus efectos. Es una pena que no me
encontrara all, porque conozco el contrahechizo que la habra salvado.
Los sollozos sin lgrimas, convulsivos, de Filch acompaaban los comentarios de
Lockhart. El conserje se desplom en una silla junto a la mesa, con la cara entre las
manos, incapaz de dirigir la vista a la
Seora Norris
. Pese a lo mucho que detestaba a
Filch, Harry no pudo evitar sentir compasin por l, aunque no tanta como la que senta
por s mismo. Si Dumbledore crea a Filch, lo expulsaran sin ninguna duda.
Dumbledore murmuraba ahora extraas palabras en voz casi inaudible. Golpe a la
Seora Norris
con su varita, pero no sucedi nada; pareca como si acabara de ser
disecada.
... Recuerdo que sucedi algo muy parecido en Uagadug dijo Lockhart,
una serie de ataques. La historia completa est en mi autobiografa. Pude proveer al
poblado de varios amuletos que acabaron con el peligro inmediatamente.
Todas las fotografas de Lockhart que haba en las paredes movieron la cabeza de
arriba abajo confirmando lo que ste deca. A una se le haba olvidado quitarse la
redecilla del pelo.
Finalmente, Dumbledore se incorpor.
No est muerta, Argus dijo con cautela.
Lockhart interrumpi de repente su clculo del nmero de asesinatos evitados por
su persona.
Que no est muerta? pregunt Filch entre sollozos, mirando por entre los
dedos a la
Seora Norris
. Y por qu est rgida?
La han petrificado explic Dumbledore.
Ah, ya me pareca a m... dijo Lockhart.
Pero no podra decir como...
Pregntele! chill Filch, volviendo a Harry su cara con manchas y llena de
lgrimas.
Ningn estudiante de segundo curso podra haber hecho esto dijo Dumbledore
con firmeza. Es magia negra muy avanzada.
Lo hizo l! salt Filch, y su hinchado rostro enrojeci. Ya ha visto lo que
escribi en el muro! l encontr... en la conserjera... Sabe que soy, que soy un...
Filch haca unos gestos horribles. Sabe que soy un
squib
! concluy.
No he tocado a la
Seora Norris
! dijo Harry con voz potente, sintindose
incmodo al notar que todos lo miraban, incluyendo los Lockhart que haba en las
paredes. Y ni siquiera s lo que es un
squib
.
Mentira! gru Filch. l vio la carta de
Embrujorrpid
!
Si se me permite hablar, seor director dijo Snape desde la penumbra, y Harry
se asust an ms, porque estaba seguro de que Snape no dira nada que pudiera
beneficiarle, Potter y sus amigos simplemente podran haberse encontrado en el lugar
menos adecuado en el momento menos oportuno dijo, aunque con una leve expresin
de desprecio en los labios, como silo pusiera en duda; sin embargo, aqu tenemos una
serie de circunstancias sospechosas: por qu se encontraban en el corredor del piso
superior? Por qu no estaban en la fiesta de Halloween?
Harry, Ron y Hermione se pusieron a dar a la vez una explicacin sobre la fiesta de
cumpleaos de muerte.
... haba cientos de fantasmas que podrn testificar que estbamos all.
Pero por qu no os unisteis a la fiesta despus? pregunt Snape. Los ojos

