 del entrenamiento, Harry regres a la sala comn de Gryffindor
con fro y entumecido, pero contento por la manera en que se haba desarrollado el
entrenamiento, y encontr la sala muy animada.
Qu ha pasado? pregunt a Ron y Hermione, que estaban sentados al lado del
fuego, en dos de las mejores sillas, terminando unos mapas del cielo para la clase de
Astronoma.
Primer fin de semana en Hogsmeade le dijo Ron, sealando una nota que
haba aparecido en el viejo tabln de anuncios. Finales de octubre. Halloween.
Estupendo dijo Fred, que haba seguido a Harry por el agujero del retrato.
Tengo que ir a la tienda de Zonko: casi no me quedan bombas ftidas.
Harry se dej caer en una silla, al lado de Ron, y la alegra lo abandon. Hermione
comprendi lo que le pasaba.
Harry, estoy segura de que podrs ir la prxima vez le consol. Van a
atrapar a Black enseguida. Ya lo han visto una vez.
Black no est tan loco como para intentar nada en Hogsmeade. Pregntale a
McGonagall si puedes ir ahora, Harry. Pueden pasar aos hasta la prxima ocasin.
Ron! dijo Hermione. Harry tiene que permanecer en el colegio...
No puede ser el nico de tercero que no vaya. Vamos, Harry, pregntale a
McGonagall...
S, lo har dijo Harry, decidindose.
Hermione abri la boca para sostener la opinin contraria, pero en ese momento
Crookshanks
salt con presteza a su regazo.
Una araa muerta y grande le colgaba de la boca.
Tiene que comerse eso aqu delante? pregunt Ron frunciendo el entrecejo.
Bravo,
Crookshanks
, la has atrapado t solito? dijo Hermione.
Crookshanks
mastic y trag despacio la araa, con los ojos insolentemente fijos
en Ron.
No lo sueltes pidi Ron irritado, volviendo a su mapa del cielo.
Scabbers
est durmiendo en mi mochila.
Harry bostez. Le apeteca acostarse, pero antes tena que terminar su mapa. Cogi
la mochila, sac pergamino, pluma y tinta, y empez a trabajar.
Si quieres, puedes copiar el mo le dijo Ron, poniendo nombre a su ltima
estrella con un ringorrango y acercndole el mapa a Harry.
Hermione, que no vea con buenos ojos que se copiara, apret los labios, pero no
dijo nada.
Crookshanks
segua mirando a Ron sin pestaear; sacudiendo el extremo de
su peluda cola. Luego, sin previo aviso, dio un salto.
EH! grit Ron, apoderndose de la mochila, al mismo tiempo que
Crookshanks
clavaba profundamente en ella sus garras y comenzaba a rasgarla con
fiereza. SUELTA, ESTPIDO ANIMAIAL!
Ron intent arrebatar la mochila a
Crookshanks
, pero el gato sigui aferrndola con
sus garras, bufando y rasgndola.
No le hagas dao, Ron! grit Hermione. Todos los miraban. Ron dio vueltas
a la mochila, con
Crookshanks
agarrado todava a ella, y
Scabbers
sali dando un
salto...
SUJETAD A ESE GATO! grit Ron en el momento en que
Crookshanks
soltaba los restos de la mochila, saltaba sobre la mesa y persegua a la aterrorizada
Scabbers.
George Weasley se lanz sobre
Crookshanks
, pero no lo atrap;
Scabbers
pas
como un rayo entre veinte pares de piernas y se fue a ocultar bajo una vieja cmoda.

Crookshanks
patin y fren, se agach y se puso a dar zarpazos con una pata delantera.
Ron y Hermione se apresuraron a echarse sobre l. Hermione cogi a
Crookshanks
por el lomo y lo levant. Ron se tendi en el suelo y sac a
Scabbers
con alguna
dificultad, tirando de la cola.
Mrala! le dijo a Hermione hecho una furia, ponindole a
Scabbers
delante de
los ojos. Est en los huesos! Mantn a ese gato lejos de ella.

Crookshanks
no sabe lo que hace! dijo la joven con voz temblorosa.
Todos los gatos persiguen a las ratas, Ron!
Hay algo extrao en ese animal! dijo Ron, que intentaba persuadir a la
frentica
Scabbers
de que volviera a meterse en su bolsillo. Me oy decir que
Scabbers
estaba en la mochila.
Vaya, qu tontera dijo Hermione, hartndose. Lo que pasa es que
Crookshanks
la oli. Cmo si no crees que...?
Ese gato la ha tomado con
Scabbers
! dijo Ron, sin reparar en cuantos haba a
su alrededor; que empezaban a rerse. Y
Scabbers
estaba aqu primero. Y est
enferma.
Ron se march enfadado, subiendo por las escaleras hacia los dormitorios de los
chicos.
Al da siguiente, Ron segua enfadado con Hermione. Apenas habl con ella durante la
clase de Herbologa, aunque Harry, Hermione y l trabajaban juntos con la misma
Vainilla de viento.
Cmo est
Scabbers?
le pregunt Hermione acobardada, mientras arrancaban
a la planta unas vainas gruesas y rosceas, y vaciaban las brillantes habas en un balde de
madera.
Est escondida debajo de mi cama, sin dejar de temblar dijo Ron
malhumorado, errando la puntera y derramando las habas por el suelo del invernadero.
Cuidado, Weasley, cuidado! grit la profesora Sprout, al ver que las habas
retoaban ante sus ojos.
Luego tuvieron Transformaciones. Harry, que estaba resuelto a pedirle despus de
clase a la profesora McGonagall que le dejara ir a Hogsmeade con los dems, se puso en
la cola que haba en la puerta, pensando en cmo convencerla. Lo distrajo un alboroto
producido al principio de la hilera. Lavender Brown estaba llorando. Parvati la rodeaba
con el brazo y explicaba algo a Seamus Finnigan y a Dean Thomas, que escuchaban
muy serios.
Qu ocurre, Lavender? pregunt preocupada Hermione, cuando ella, Harry y
Ron se acercaron al grupo.
Esta maana ha recibido una carta de casa susurr Parvati. Se trata de su
conejo
Binky
. Un zorro lo ha matado.
Vaya! dijo Hermione. Lo siento, Lavender.
Tendra que habrmelo imaginado! dijo Lavender en tono trgico. Sabis
qu da es hoy?
Eh...
16 de octubre! Eso que temes ocurrir el viernes 16 de octubre! Os
acordis? Tena razn!
Toda la clase se acababa de reunir alrededor de Lavender. Seamus cabece con
pesadumbre. Hermione titube. Luego dijo:
T, t... temas que un zorro matara a
Binky
?
Bueno, no necesariamente un zorro dijo Lavender; alzando la mirada hacia

Hermione y con los ojos llenos de lgrimas. Pero tena miedo de que muriera.
Vaya dijo Hermione. Volvi a guardar silencio. Luego pregunt: Era
viejo?
No... dijo Lavender sollozando. So... slo era una cra!
Parvati le estrech los hombros con ms fuerza.
Pero entonces, por qu temas que muriera? pregunt Hermione. Parvati la
fulmin con la mirada. Bueno, miradlo lgicamente aadi Hermione hacia el resto
del grupo. Lo que quiero decir es que..., bueno,
Binky
ni siquiera ha muerto hoy. Hoy
es cuando Lavender ha recibido la noticia... Lavender gimi. Y no puede haberlo
temido, porque la ha pillado completamente por sorpresa.
No le hagas caso, Lavender dijo Ron. Las mascotas de los dems no le
importan en absoluto.
La profesora McGonagall abri en ese momento la puerta del aula, lo que tal vez
fue una suerte. Hermione y Ron se lanzaban ya miradas asesinas, y al entrar en el aula
se sentaron uno a cada lado de Harry y no se dirigieron la palabra en toda la hora.
Harry no haba pensado an qu le iba a decir a la profesora McGonagall cuando
sonara el timbre al final de la clase, pero fue ella la primera en sacar el tema de
Hogsmeade.
Un momento, por favor! dijo en voz alta, cuando los alumnos empezaban a
salir. Dado que sois todos de Gryffindor; como yo, deberais entregarme vuestras
autorizaciones antes de Halloween. Sin autorizacin no hay visita al pueblo, as que no
se os olvide.
Neville levant la mano.
Perdone, profesora. Yo... creo que he perdido...
Tu abuela me la envi directamente, Longbottom dijo la profesora
McGonagall. Pens que era ms seguro. Bueno, eso es todo, podis salir.
Pregntaselo ahora susurr Ron a Harry
Ah, pero... fue a decir Hermione.
Adelante, Harry le incit Ron con testarudez.
Harry aguard a que saliera el resto de la clase y se acerc nervioso a la mesa de la
profesora McGonagall.
S, Potter?
Harry tom aire.
Profesora, mis tos... olvidaron... firmarme la autorizacin dijo.
La profesora McGonagall lo mir por encima de sus gafas cuadradas, pero no dijo
nada.
Y por eso... eh... piensa que pod