sumido,
mucha gente deca de l que no se haba dado cuenta de que se haba muerto.
Simplemente, un da se haba levantado para ir a dar clase, y se haba dejado el cuerpo
en una butaca, delante de la chimenea de la sala de profesores. Desde entonces, haba
seguido la misma rutina sin la ms leve variacin.
Aquel da fue igual de aburrido. El profesor Binns abri sus apuntes y los ley con
un sonsonete montono, como el de una aspiradora vieja, hasta que casi toda la clase
hubo entrado en un sopor profundo, slo alterado de vez en cuando el tiempo suficiente
para tomar nota de un nombre o de una fecha, y volver a adormecerse. Llevaba una
media hora hablando cuando ocurri algo inslito: Hermione alz la mano.
El profesor Binns, levantando la vista a mitad de una leccin horrorosamente
aburrida sobre la Convencin Internacional de Brujos de 1289, pareci sorprendido.
Seorita...?
Granger, profesor. Pensaba que quiz usted pudiera hablarnos sobre la Cmara
de los Secretos dijo Hermione con voz clara.
Dean Thomas, que haba permanecido boquiabierto, mirando por la ventana, sali
de su trance dando un respingo. Lavender Brown levant la cabeza y a Neville le
resbal el codo de la mesa.
El profesor Binns parpade.
Mi disciplina es la Historia de la Magia dijo con su voz seca, jadeante. Me
ocupo de los hechos, seorita Granger, no de los mitos ni de las leyendas. Se aclar la
garganta con un pequeo ruido que fue como un chirrido de tiza, y prosigui: En
septiembre de aquel ao, un subcomit de hechiceros sardos...
Balbuci y se detuvo. De nuevo, en el aire, se agitaba la mano de Hermione.
Seorita Grant?
Disculpe, seor, no tienen siempre las leyendas una base real?

El profesor Binns la miraba con tal estupor, que Harry adivin que ningn
estudiante lo haba interrumpido nunca, ni estando vivo ni estando muerto.
Veamos dijo lentamente el profesor Binns, s, creo que eso se podra
discutir. Mir a Hermione como si nunca hubiera visto bien a un estudiante. Sin
embargo, la leyenda por la que usted me pregunta es una patraa hasta tal punto
exagerada, yo dira incluso absurda...
La clase entera estaba ahora pendiente de las palabras del profesor Binns; ste mir
a sus alumnos y vio que todas las caras estaban vueltas hacia l. Harry se senta
completamente desconcertado al ver unas muestras de inters tan inusitadas.
Muy bien dijo despacio. Veamos... la Cmara de los Secretos... Todos
ustedes saben, naturalmente, que Hogwarts fue fundado hace unos mil aos (no
sabemos con certeza la fecha exacta) por los cuatro brujos ms importantes de la poca.
Las cuatro casas del colegio reciben su nombre de ellos: Godric Gryffindor, Helga
Hufflepuff, Rowena Ravenclaw y Salazar Slytherin. Los cuatro juntos construyeron este
castillo, lejos de las miradas indiscretas de los
muggles
, dado que aqulla era una poca
en que la gente tena miedo a la magia, y los magos y las brujas sufran persecucin.
Se detuvo, mir a la clase con los ojos empaados y continu:
Durante algunos aos, los fundadores trabajaron conjuntamente en armona,
buscando jvenes que dieran muestras de aptitud para la magia y trayndolos al castillo
para educarlos. Pero luego surgieron desacuerdos entre ellos y se produjo una ruptura
entre Slytherin y los dems. Slytherin deseaba ser ms selectivo con los estudiantes que
se admitan en Hogwarts. Pensaba que la enseanza de la magia debera reservarse para
las familias de magos. Lo desagradaba tener alumnos de familia
muggle
, porque no los
crea dignos de confianza. Un da se produjo una seria disputa al respecto entre
Slytherin y Gryffindor, y Slytherin abandon el colegio.
El profesor Binns se detuvo de nuevo y frunci la boca, como una tortuga vieja
llena de arrugas.
Esto es lo que nos dicen las fuentes histricas fidedignas dijo, pero estos
simples hechos quedaron ocultos tras la leyenda fantstica de la Cmara de los Secretos.
La leyenda nos dice que Slytherin haba construido en el castillo una cmara oculta, de
la que no saban nada los otros fundadores.
Slytherin, segn la leyenda, sell la Cmara de los Secretos para que nadie la
pudiera abrir hasta que llegara al colegio su autntico heredero. Slo el heredero podra
abrir la Cmara de los Secretos, desencadenar el horror que contiene y usarlo para librar
al colegio de todos los que no tienen derecho a aprender magia.
Cuando termin de contar la historia, se hizo el silencio, pero no era el silencio
habitual, soporfero, de las clases del profesor Binns. Flotaba en el aire un desasosiego,
y todo el mundo le segua mirando, esperando que continuara. El profesor Binns pareca
levemente molesto.
Por supuesto, esta historia es un completo disparate aadi. Naturalmente,
el colegio entero ha sido registrado varias veces en busca de la cmara, por los magos
mejor preparados. No existe. Es un cuento inventado para asustar a los crdulos.
Hermione volvi a levantar la mano.
Profesor..., a qu se refiere usted exactamente al decir el horror que contiene
la cmara?
Se cree que es algn tipo de monstruo, al que slo podr dominar el heredero de
Slytherin explic el profesor Binns con su voz seca y aflautada.
La clase intercambi miradas nerviosas.
Pero ya les digo que no existe aadi el profesor Binns, revolviendo en sus
apuntes. No hay tal cmara ni tal monstruo.

Pero, profesor coment Seamus Finnigan, si slo el autntico heredero de
Slytherin puede abrir la cmara, nadie ms podra encontrarla, no?
Tonteras, OFlaherty repuso el profesor Binns en tono algo airado, si una
larga sucesin de directores de Hogwarts no la han encontrado...
Pero, profesor intervino Parvati Patil, probablemente haya que emplear
magia negra para abrirla...
El hecho de que un mago no utilice la magia negra no quiere decir que no pueda
emplearla, seorita Patati le interrumpi el profesor Binns. Insisto, si los
predecesores de Dumbledore...
Pero tal vez sea preciso estar relacionado con Slytherin, y por eso Dumbledore
no podra... apunt Dean Thomas, pero el profesor Binns ya estaba harto.
Ya basta dijo bruscamente. Es un mito! No existe! No hay el menor
indicio de que Slytherin construyera semejante cuarto trastero! Me arrepiento de
haberles relatado una leyenda tan absurda. Ahora volvamos, por favor, a la historia, a
los hechos evidentes, crebles y comprobables.
Y en cinco minutos, la clase se sumergi de nuevo en su sopor habitual.



Ya saba que Salazar Slytherin era un viejo chiflado y retorcido dijo Ron a Harry y
Hermione, mientras se abran camino por los abarrotados corredores al trmino de las
clases, para dejar las bolsas en la habitacin antes de ir a cenar. Pero lo que no saba
es que hubiera sido l quien empez todo este asunto de la limpieza de sangre. No me
quedara en su casa aunque me pagaran. Sinceramente, si el Sombrero Seleccionador
hubiera querido mandarme a Slytherin, yo me habra vuelto derecho a casa en el tren.
Hermione asinti entusiasmada con la cabeza, pero Harry no dijo nada. Tena el
corazn encogido de la angustia.
Harry no haba dicho nunca a Ron y Hermione que el Sombrero Seleccionador
haba considerado seriamente la posibilidad de enviarlo a Slytherin. Recordaba, como si
hubiera ocurrido el da anterior, la vocecita que le haba hablado al odo cuando, un ao
antes, se haba puesto el Sombrero Seleccionador.
Podras ser muy grande, sabes?, lo tienes todo en tu cabeza y Slytherin te
ayudara en el camino hacia la grandeza. No hay dudas, verdad?
Pero Harry, que ya conoca la reputacin de la casa de Slytherin por los brujos de
magia negra que salan de ella, haba pensado desesperadamente Slytherin no!, y el
sombrero haba terminado diciendo:
Bueno, si ests seguro, mejor que seas GRYFFINDOR!
Mientras caminaban empujados por la multitud, pas Colin Creevey.
Eh, Harry!
Hola, Colin! dijo Harry sin darse cuenta.
Harry, Harry.., en mi clase un chaval ha estado diciendo que t eres...
Pero Colin era demasiado pequeo para luchar contra la marea de gente que lo
llevaba hacia el Gran Co