no puede utilizar explic Lupin. Pero en el tren
slo haba un dementor. Cuantos ms hay, ms difcil resulta defenderse.
Qu defensas? pregunt Harry inmediatamente. Puede ensearme?
No soy ningn experto en la lucha contra los dementores, Harry. Ms bien lo
contrario...
Pero si los dementores acuden a otro partido de quidditch, tengo que tener algn
arma contra ellos.
Lupin vio a Harry tan decidido que dud un momento y luego dijo:
Bueno, de acuerdo. Intentar ayudarte. Pero me temo que no podr ser hasta el
prximo trimestre. Tengo mucho que hacer antes de las vacaciones. Eleg un momento

muy inoportuno para caer enfermo.
Con la promesa de que Lupin le dara clases antidementores, la esperanza de que tal vez
no tuviera que volver a or la muerte de su madre, y la derrota que Ravenclaw infligi a
Hufflepuff en el partido de quidditch de finales de noviembre, el estado de nimo de
Harry mejor mucho. Gryffindor no haba perdido todas las posibilidades de ganar la
copa, aunque tampoco podan permitirse otra derrota. Wood recuper su energa
obsesiva y entren al equipo con la dureza de costumbre bajo la fra llovizna que
persisti durante todo el mes de diciembre. Harry no vio la menor seal de los
dementores dentro del recinto del colegio. La ira de Dumbledore pareca mantenerlos en
sus puestos, en las entradas.
Dos semanas antes de que terminara el trimestre, el cielo se aclar de repente,
volvindose de un deslumbrante blanco opalino, y los terrenos embarrados aparecieron
una maana cubiertos de escarcha. Dentro del castillo haba ambiente navideo. El
profesor Flitwick, que daba Encantamientos, ya haba decorado su aula con luces
brillantes que resultaron ser hadas de verdad, que revoloteaban. Los alumnos
comentaban entusiasmados sus planes para las vacaciones. Ron y Hermione haban
decidido quedarse en Hogwarts, y aunque Ron dijo que era porque no poda aguantar a
Percy durante dos semanas, y Hermione aleg que necesitaba utilizar la biblioteca, no
consiguieron engaar a Harry: se quedaban para hacerle compaa y l se sinti muy
agradecido.
Para satisfaccin de todos menos de Harry, estaba programada otra salida a
Hogsmeade para el ltimo fin de semana del trimestre.
Podemos hacer all todas las compras de Navidad! dijo Hermione. A mis
padres les encantara el hilo dental mentolado de Honeydukes!
Resignado a ser el nico de tercero que no ira, Harry le pidi prestado a Wood su
ejemplar de
El mundo de la escoba
, y decidi pasar el da informndose sobre los
diferentes modelos. En los entrenamientos haba montado en una de las escobas del
colegio, una antigua Estrella Fugaz muy lenta que volaba a trompicones; estaba claro
que necesitaba una escoba propia.
La maana del sbado de la excursin, se despidi de Ron y de Hermione,
envueltos en capas y bufandas, y subi solo la escalera de mrmol que conduca a la
torre de Gryffindor. Habla empezado a nevar y el castillo estaba muy tranquilo y
silencioso.
Pss, Harry!
Se dio la vuelta a mitad del corredor del tercer piso y vio a Fred y a George que lo
miraban desde detrs de la estatua de una bruja tuerta y jorobada.
Qu hacis? pregunt Harry con curiosidad. Cmo es que no estis
camino de Hogsmeade?
Hemos venido a darte un poco de alegra antes de irnos le dijo Fred
guindole el ojo misteriosamente. Entra aqu...
Le seal con la cabeza un aula vaca que estaba a la izquierda de la estatua de la
bruja. Harry entr detrs de Fred y George. George cerr la puerta sigilosamente y se
volvi, mirando a Harry con una amplia sonrisa.
Un regalo navideo por adelantado, Harry dijo.
Fred sac algo de debajo de la capa y lo puso en una mesa, haciendo con el brazo
un ademn rimbombante. Era un pergamino grande, cuadrado, muy desgastado. No
tena nada escrito. Harry, sospechando que fuera una de las bromas de Fred y George, lo
mir con detenimiento.

Qu es?
Esto, Harry, es el secreto de nuestro xito dijo George, acariciando el
pergamino.
Nos cuesta desprendernos de l dijo Fred. Pero anoche llegamos a la
conclusin de que t lo necesitas ms que nosotros.
De todas formas, nos lo sabemos de memoria. Tuyo es. A nosotros ya no nos
hace falta.
Y para qu necesito un pergamino viejo? pregunt Harry.
Un pergamino viejo! exclam Fred, cerrando los ojos y haciendo una mueca
de dolor; como si Harry lo hubiera ofendido gravemente. Explcaselo, George.
Bueno, Harry.. cuando estbamos en primero.. y ramos jvenes,
despreocupados e inocentes... Harry se ri. Dudaba que Fred y George hubieran sido
inocentes alguna vez. Bueno, ms inocentes de lo que somos ahora... tuvimos un
pequeo problema con Filch.
Tiramos una bomba ftida en el pasillo y se molest.
As que nos llev a su despacho y empez a amenazarnos con el habitual...
... castigo...
... de descuartizamiento...
... y fue inevitable que viramos en uno de sus archivadores un cajn en que
pona Confiscado y altamente peligroso.
No me digis... dijo Harry sonriendo.
Bueno, qu habras hecho t? pregunt Fred George se encarg de
distraerlo lanzando otra bomba ftida, yo abr a toda prisa el cajn y cog... esto.
No fue tan malo como parece dijo George. Creemos que Filch no saba
utilizarlo. Probablemente sospechaba lo que era, porque si no, no lo habra confiscado.
Y sabis utilizarlo?
Si dijo Fred, sonriendo con complicidad. Esta pequea maravilla nos ha
enseado ms que todos los profesores del colegio.
Me estis tomando el pelo dijo Harry, mirando el pergamino.
Ah, s? Te estamos tomando el pelo? dijo George.
Sac la varita, toc con ella el pergamino y pronunci:
Juro solemnemente que mis intenciones no son buenas.
E inmediatamente, a partir del punto en que haba tocado la varita de George,
empezaron a aparecer unas finas lneas de tinta, como filamentos de telaraa. Se unieron
unas con otras, se cruzaron y se abrieron en abanico en cada una de las esquinas del
pergamino. Luego empezaron a aparecer palabras en la parte superior. Palabras en
caracteres grandes, verdes y floreados que proclamaban:
Los seores Luntico, Colagusano, Canuto y Cornamenta
proveedores de artculos para magos traviesos
estn orgullosos de presentar
EL MAPA DEL MERODEADOR
Era un mapa que mostraba cada detalle del castillo de Hogwarts y de sus terrenos.
Pero lo ms extraordinario eran las pequeas motas de tinta que se movan por l, cada
una etiquetada con un nombre escrito con letra diminuta. Estupefacto, Harry se inclin
sobre el mapa. Una mota de la esquina superior izquierda, etiquetada con el nombre del
profesor Dumbledore, lo mostraba caminando por su estudio. La gata del portero, la
Seora Norris
, patrullaba por la segunda planta, y Peeves se hallaba en aquel momento
en la sala de los trofeos, dando tumbos. Y mientras los ojos de Harry recorran los

pasillos que conoca, se percat de otra cosa: aquel mapa mostraba una serie de
pasadizos en los que l no haba entrado nunca. Muchos parecan conducir...
Exactamente a Hogsmeade dijo Fred, recorrindolos con el dedo. Hay siete
en total. Ahora bien, Filch conoce estos cuatro. Los seal. Pero nosotros estamos
seguros de que nadie ms conoce estos otros. Olvdate de ste de detrs del espejo de la
cuarta planta. Lo hemos utilizado hasta el invierno pasado, pero ahora est
completamente bloqueado. Y en cuanto a ste, no creemos que nadie lo haya utilizado
nunca, porque el sauce boxeador est plantado justo en la entrada. Pero ste de aqu
lleva directamente al stano de Honeydukes. Lo hemos atravesado montones de veces.
Y la entrada est al lado mismo de esta aula, como quizs hayas notado, en la joroba de
la bruja tuerta.
Luntico, Colagusano, Canuto y Cornamenta suspir George, sealando la
cabecera del mapa. Les debemos tanto...
Hombres nobles que trabajaron sin descanso para ayudar a una nueva generacin
de quebrantadores de la ley dijo Fred solemnemente.
Bien aadi George. No olvides borrarlo despus de haberlo utilizado.
De lo contrario, cualquiera podra leerlo dijo Fred en tono de advertencia.
No t