ubo un silencio total, roto por un leve grito de terror. Neville Longbottom,
temblando desde los pies calzados con zapatillas de tela hasta la cabeza, levant la
mano muy lentamente.
14
El rencor de Snape
En la torre de Gryffindor nadie pudo dormir aquella noche. Saban que el castillo estaba
volviendo a ser rastreado y todo el colegio permaneci despierto en la sala comn.
esperando a saber si haban atrapado a Black o no. La profesora McGonagall volvi al
amanecer para decir que se haba vuelto a escapar.
Por cualquier sitio por el que pasaran al da siguiente encontraban medidas de
seguridad ms rigurosas. El profesor Flitwick instrua a las puertas principales para que

reconocieran una foto de Sirius Black. Filch iba por los pasillos, tapndolo todo con
tablas, desde las pequeas grietas de las paredes hasta las ratoneras. Sir Cadogan fue
despedido. Lo devolvieron al solitario descansillo del piso sptimo y lo reemplaz la
seora gorda. Haba sido restaurada magistralmente, pero continuaba muy nerviosa, y
accedi a regresar a su trabajo slo si contaba con proteccin. Contrataron a un grupo de
hoscos troles de seguridad para protegerla. Recorran el pasillo formando un grupo
amenazador; hablando entre gruidos y comparando el tamao de sus porras.
Harry no pudo dejar de notar que la estatua de la bruja tuerta del tercer piso segua
sin proteccin y despejada. Pareca que Fred y George estaban en lo cierto al pensar que
ellos, y ahora Harry, Ron y Hermione, eran los nicos que saban que all estaba la
entrada de un pasadizo secreto.
Crees que deberamos decrselo a alguien? pregunt Harry a Ron.
Sabemos que no entra por Honeydukes dijo Ron. Si hubieran forzado la
entrada de la tienda, lo habramos odo.
Harry se alegr de que Ron lo viera as. Si la bruja tuerta se tapara tambin con
tablas, le intruso ya no podra volver a Hogsmeade.
Ron se convirti de repente en una celebridad. Por primera vez, la gente le prestaba
ms atencin a l que a Harry, y era evidente que a Ron le complaca. Aunque segua
asustado por lo de aquella noche, le encantaba contarle a todo el mundo los pormenores
de lo ocurrido.
Estaba dormido y o rasgar las cortinas, pero cre que ocurra en un sueo.
Entonces sent una corriente... Me despert y vi que una de las cortinas de mi cama
estaba cada... Me di la vuelta y lo vi ante m, como un esqueleto, con toneladas de pelo
muy sucio... empuando un cuchillo largo y tremendo, deba de medir treinta
centmetros, me miraba, lo mir, entonces grit y sali huyendo.
Pero por qu se fue? pregunt Ron a Harry cuando se marcharon las chicas
de segundo que lo haban estado escuchando.
Harry se preguntaba lo mismo. Por qu Black, que se haba equivocado de cama,
no haba decidido silenciar a Ron y luego dirigirse hacia la de Harry? Black haba
demostrado doce aos antes que no le importaba matar a personas inocentes, y en
aquella ocasin se enfrentaba a cinco chavales indefensos, cuatro de los cuales estaban
dormidos.
Quiz se diera cuenta de que le iba a costar salir del castillo cuando gritaste y
despertaste a los dems dijo Harry pensativamente. Habra tenido que matar a todo
el colegio para salir a travs del retrato... Y entonces se habra encontrado con los
profesores...
Neville haba cado en desgracia. La profesora McGonagall estaba tan furiosa con
l que le haba suprimido las futuras visitas a Hogsmeade, le haba impuesto un castigo
y haba prohibido a los dems que le dieran la contrasea para entrar en la torre. El
pobre Neville se vea obligado a esperar cada noche la llegada de alguien con quien
entrar, mientras los troles de seguridad lo miraban burlona y desagradablemente.
Ninguno de aquellos castigos, sin embargo, era ni sombra del que su abuela le
reservaba; dos das despus de la intrusin de Black, envi a Neville lo peor que un
alumno de Hogwarts poda recibir durante el desayuno: un
vociferador
.
Las lechuzas del colegio entraron como flechas en el Gran Comedor; llevando el
correo como de costumbre, y Neville se atragant cuando una enorme lechuza aterriz
ante l, con un sobre rojo en el pico. Harry y Ron, que estaban sentados al otro lado de
la mesa, reconocieron enseguida la carta. Tambin Ron haba recibido el ao anterior un
vociferador de su madre.
Cgelo y vete, Neville! le aconsej Ron.

Neville no necesit orlo dos veces. Cogi el sobre y, sujetndolo como si se tratara
de una bomba, sali del Gran Comedor corriendo, mientras la mesa de Slytherin, al
verlo, estallaba en carcajadas. Oyeron el vociferador en el vestbulo. La voz de la abuela
de Neville, amplificada cien veces por medio de la magia, gritaba a Neville que haba
llevado la vergenza a la familia.
Harry estaba demasiado absorto apiadndose de Neville para darse cuenta de que
tambin l tena carta.
Hedwig
llam su atencin dndole un picotazo en la mueca.
Ay! Ah,
Hedwig
, gracias.
Harry rasg el sobre mientras
Hedwig
picoteaba entre los copos de maz de
Neville. La nota que haba dentro deca:
Queridos Harry y Ron:
Os apetece tornar el t conmigo esta tarde, a eso de las seis? Ir a
recogeros al castillo. ESPERADME EN EL VESTBULO. NO TENIS
PERMISO PARA SALIR SOLOS.
Un saludo,
Hagrid
Probablemente quiere saber los detalles de lo de Black dijo Ron.
As que aquella tarde, a las seis, Harry y Ron salieron de la torre de Gryffindor,
pasaron corriendo por entre los troles de seguridad y se dirigieron al vestbulo. Hagrid
los aguardaba ya.
Bien, Hagrid dijo Ron. Me imagino que quieres que te cuente lo de la noche
del sbado, no?
Ya me lo han contado dijo Hagrid, abriendo la puerta principal y saliendo con
ellos.
Vaya dijo Ron, un poco ofendido.
Lo primero que vieron al entrar en la cabaa de Hagrid fue a
Buckbeak
, que estaba
estirado sobre el edredn de retales de Hagrid, con las enormes alas plegadas y
comindose un abundante plato de hurones muertos. Al apartar los ojos de la
desagradable visin, Harry vio un traje gigantesco de una tela marrn peluda y una
espantosa corbata amarilla y naranja, colgados de la puerta del armario.
Para qu son, Hagrid? pregunt Harry.

Buckbeak
tiene que presentarse ante la Comisin para las Criaturas Peligrosas
dijo Hagrid. Ser este viernes. Iremos juntos a Londres. He reservado dos camas en
el autobs noctmbulo...
Harry se avergonz. Se haba olvidado por completo de que el juicio de
Buckbeak
estaba prximo, y a juzgar por la incomodidad evidente de Ron, l tambin lo haba
olvidado. Haban olvidado igualmente que haban prometido que lo ayudaran a
preparar la defensa de
Buckbeak
. La llegada de la Saeta de Fuego lo haba borrado de la
cabeza de ambos.
Hagrid les sirvi t y les ofreci un plato de bollos de Bath. Pero los conocan
demasiado bien para aceptarlos. Ya tenan experiencia con la cocina de Hagrid.
Tengo algo que comentaros dijo Hagrid, sentndose entre ellos, con una
seriedad que resultaba rara en l.
Qu? pregunt Harry.
Hermione dijo Hagrid.
Qu le pasa? pregunt Ron.
Est muy mal, eso es lo que le pasa. Me ha venido a visitar con mucha
frecuencia desde las Navidades. Se encuentra sola. Primero no le hablabais por lo de la

Saeta de Fuego. Ahora no le hablis por culpa del gato.
Se comi a
Scabbers
! exclam Ron de malhumor.
Porque su gato hizo lo que todos los gatos! prosigui Hagrid. Ha llorado,
sabis? Est pasando momentos muy difciles. Creo que trata de abarcar ms de lo que
puede. Demasiado trabajo. An encontr tiempo para ayudarme con el caso
Buckbeak
.
Por supuesto, me ha encontrado algo muy til... Creo que ahora va a tener bastantes
posibilidades...
Nosotros tambin tendramos que haberte ayudado. Hagrid, lo siento balbuce
Harry
No os culpo! dijo Hagrid con un movimiento de la mano. Ya s que habis
estado muy ocupados Os he visto entrenar da y noche. Pero tengo que deciros que crea
que valorabais ms a vuestra amiga que a las escobas o las ratas. Nada ms. Harry y
Ron se miraron azorados. Sufri mucho cuando se enter de que Black haba estado a
punto de mat