itacin vaca con nada en las paredes, salvo un viejo guardarropa y una cama de hierro. El muchacho
estaba sentado sobre unas mantas grises, con las piernas estiradas y sosteniendo un libro. No haba ningn rasgo de la
familia Gaunt en la cara de Tom Riddle. El deseo de Merope antes de morir se haba cumplido: era igual de hermoso
que si se tratara de una miniatura de su padre, demasiado alto para tener once aos, pelo negro y piel plida. Sus ojos
se estrecharon levemente al comprobar el aspecto excntrico de Dumbledore. Hubo un momento de silencio.
Cmo ests, Tom? dijo Dumbledore caminando hacia l y tendiendo la mano.
El chico vacil, pero luego le estrech la mano. Dumbledore tom una silla y la puso al lado de la cama de Tom,
pareciendo as un enfermo y su visitante en un hospital.
Soy el profesor Dumbledore.
Profesor? repiti Tom. Lo mir cauteloso. No debera decir doctor? Qu est haciendo usted aqu? Acaso ella
lo ha llamado para que me vea? dijo sealando la puerta por la que la seora Cole haba salido.
No, no, dijo Dumbledore sonriendo.
No le creo, dijo Riddle, ella quiere que me vea un mdico, no es as? Diga la verdad.
Tom dijo las tres ltimas palabras con la fuerza de una sacudida elctrica. Era una costumbre, y sonaba como si ya lo
hubiese dicho muchas veces. Sus ojos se haban abierto ms y miraba acusadoramente a Dumbledore, quien no
respondi y sigui sonriendo agradablemente. Despus de unos segundos, Riddle dej de mirar de manera acusadora
y se hizo, ms que nada, un silencio cauteloso.
Quin es usted?
Ya te lo dije. Soy el profesor Dumbledore y trabajo en un colegio llamado Hogwarts. He venido a ofrecerle una plaza
en mi escuela, tu escuela si deseas venir.
La reaccin de Riddle fue muy sorprendente. Se levant de la cama y se apart furiosamente de Dumbledore.
Usted quiere quedarse conmigo! El asilo, no es de ah de donde usted viene? Profesor, s claro  bien, no ir lo
ve? Es esa vieja gata la que tiene que estar en el asilo, nunca les hice nada a la pequea Amy Benson o a Dennis
Bishop, puede preguntarles, ellos se lo dirn.
No soy del asilo, dijo Dumbledore pacientemente, soy un profesor, y si te sientas con calma te dir lo que quieras
saber acerca de Hogwarts. De acuerdo, si t decides no ir al colegio, nadie te obligar.
Me gustara ver cmo lo intenta, dijo Riddle con desprecio.
Hogwarts, sigui Dumbledore, como sino hubiese odo las ltimas palabras de Riddle, es una escuela para personas
con habilidades especiales.
No estoy loco!
Ya s que no ests loco. Hogwarts no es un colegio para locos, es un colegio de magia.
Hubo un silencio. Riddle se haba detenido, su cara estaba inexpresiva, pero sus ojos estaban oscilando de ac para
all entre cada ojo de Dumbledore, como tratando de ver a uno de ellos mintiendo.





Magia? repiti en un susurro.
Correcto, dijo Dumbledore.
Es  es magia lo que yo puedo hacer?
Qu es lo que puedes hacer?
De todo, respir Tom. Un rubor de entusiasmo se levantaba encima de su cuello y en sus huecas mejillas; l pareca
entusiasmado. Puedo hacer que las cosas se muevan sin tocarlas. Puedo hacer que los animales hagan lo que yo
quiera, sin estar entrenados. Puedo hacer que cosas malas sucedan a la gente que me molesta. Puedo hacerles dao si
quiero.
Sus piernas temblaban. Camin hacia adelante y se sent en la cama otra vez, mirando fijamente sus manos, y arque
su cabeza como si rezara.
Saba que era diferente, susurr, saba que era especial, saba que haba algo 
Pues bien, tenas razn, dijo Dumbledore, quien ya no sonrea, pero miraba a Tom fijamente T eres un mago.
Riddle levant su cabeza. Su cara estaba transfigurada: haba una felicidad descabellada en su rostro, pero por alguna
razn no mejor su mirada; al contrario, sus facciones esculpidas con precisin parecan ms speras, su expresin
era casi bestial.
Usted tambin es un mago?
S, tambin.
Demustrelo, dijo Riddle de inmediato, en el mismo tono en el que haba exigido que le dijesen la verdad.
Dumbledore arque sus cejas:
Entonces, entiendo que aceptas tu plaza en Hogwarts.
Claro que lo har.
Entonces debers llamarme profesor o seor.
La expresin de Riddle se suaviz, y dijo con una voz irreconociblemente corts:
Profesor, podra usted demostrrmelo?
Harry pens que Dumbledore iba a rehusar, alegando que en Hogwarts vera muchas demostraciones, y que deban
llevar cuidado en aquel edificio lleno de muggles. Pero para su sorpresa, Dumbledore sac su varita de un bolsillo de
su ropa y apunt al armario de la pared.
El armario ardi en llamas.
Tom salt de su cama y Harry no poda culparle de estar furioso y en estado de shock, ya que todas sus pertenencias
deban estar all. Pero Tom rode a Dumbledore y las llamas se desvanecieron dejando el armario intacto.
Riddle mir el armario y luego a Dumbledore, su mirada se puso en la varita.
Dnde puedo conseguir una de esas?
A su debido tiempo, dijo Dumbledore ahora me parece que hay algo que quiere salir de tu armario.
Por primera vez, Riddle se sinti asustado.
Abre la puerta, dijo Dumbledore.
Tom vacil y despus abri la puerta de un golpe. En el estante ms alto, por encima de un colgador de ropa radas,
una caja de cartn pequea estaba movindose y traqueteando como si hubiera varios ratones frenticos dentro de
ella.
Scala, dijo Dumbledore.
Riddle descolg la caja con un estremecimiento.
Hay cualquier cosa en esa caja que no debes tener? pregunt Dumbledore.
Riddle mir largamente a Dumbledore, calculador.
S, supongo, seor.
brela, dijo Dumbledore.
Riddle quit la tapa e inclin el contenido encima de su cama sin mirarlo. Harry, quien haba esperado algo mucho ms
excitante, vio un desorden de objetos pequeos, de todos los das: Un yo- yo, un dedal de plata y una armnica
manchada entre ellos. Una vez fuera de la caja, dejaron de estremecerse y se quedaron inmviles en las mantas
delgadas.





Usted les devolver a sus dueos con sus disculpas, dijo Dumbledore serenamente, guardando su varita a su
chaqueta. Sabr si lo has hecho. Y te advierto: robar no est tolerado en Hogwarts.
Riddle no se vio consternado; todava tena una mirada fra y fija en Dumbledore. Al fin, dijo con una voz
inexpresiva:
S, seor.
En Hogwarts, Dumbledore sigui, enseamos no slo a usar magia, sino tambin a controlarla. Usted,
inadvertidamente, estoy seguro, ha estado usando sus poderes de un modo que no est tolerado en nuestra escuela.
No eres el primero ni sers el ltimo, que permite a su magia escaparse de su mano. Pero deberas saber que en
Hogwarts se pueden expulsar a los estudiantes, y el Ministerio de Magia - s, hay un Ministerio- castigar a los que
rompan la ley an ms gravemente. Todos los magos principiantes deben aceptar que, al entrar en nuestro mundo,
acatan nuestras leyes.
S, seor, dijo Riddle otra vez.
Era imposible decir qu pensaba; su cara permaneci plida y puso las cosas robadas a la caja de cartn. Cuando
haba terminado, mir a Dumbledore y dijo francamente:
Yo no tengo ningn dinero.
Eso no es problema, dijo Dumbledore, sacando una bolsita cuero con dinero de su bolsillo, hay un fondo en
Hogwarts para alumnos que lo necesiten, para comprar los libros y el material escolar. Aunque tendrs que
comprarlos de segunda mano 
Dnde compra usted los libros escolares? interrumpi Riddle, quien haba cogido la bolsita de dinero sin
agradecrselo a Dumbledore, y ahora examinaba un Galen de oro.
En el callejn Diagon, dijo Dumbledore, tengo tu lista de libros y el material de la escuela conmigo. Te puedo
ayudar a encontrarlo todo.
Usted viene con conmigo? dijo Riddle preguntado, mirando hacia arriba.
Ciertamente, si usted 
No lo necesito, dijo Riddle interrumpiendo a Dumbledore de nuevo, estoy acostumbrado a hacer las cosas para m
mismo, he ido yo solo por Londres muchas veces. Cmo se llega a ese callejn Diagon, seor? aadi, atrapando la
mirada de Dumbledore.
Harry pens que Dumbledore insistir