sor Flitwick dej escapar un grito. La profesora Sprout se tap la boca con
las manos. Snape se cogi con fuerza al respaldo de una silla y pregunt:
Est usted segura?
El heredero de Slytherin dijo la profesora McGonagall, que estaba plida ha
dejado un nuevo mensaje, debajo del primero:
Sus huesos reposarn en la cmara por
siempre.
El profesor Flitwick derram unas cuantas lgrimas.
Quin ha sido? pregunt la seora Hooch, que se haba sentado en una silla
porque las rodillas no la sostenan. Qu alumna?
Ginny Weasley dijo la profesora McGonagall.
Harry not que Ron se dejaba caer en silencio y se quedaba agachado sobre el
suelo del ropero.
Tendremos que enviar a todos los estudiantes a casa maana dijo la profesora
McGonagall. ste es el fin de Hogwarts. Dumbledore siempre dijo...
La puerta de la sala de profesores se abri bruscamente. Por un momento, Harry
estuvo convencido de que era Dumbledore. Pero era Lockhart, y llegaba sonriendo.
Lo lamento..., me qued dormido... Me he perdido algo importante?
No pareca darse cuenta de que los dems profesores lo miraban con una expresin
bastante cercana al odio. Snape dio un paso hacia delante.
He aqu el hombre dijo. El hombre adecuado. El monstruo ha raptado a una
chica, Lockhart. Se la ha llevado a la Cmara de los Secretos. Por fin ha llegado tu
oportunidad.
Lockhart palideci.
As es, Gilderoy intervino la profesora Sprout. No decas anoche que
sabas dnde estaba la entrada a la Cmara de los Secretos?
Yo..., bueno, yo... resopl Lockhart.
S, y no me dijiste que sabas con seguridad qu era lo que haba dentro?
aadi el profesor Flitwick.
Yo...? No recuerdo...
Ciertamente, yo s recuerdo que lamentabas no haber tenido una oportunidad de
enfrentarte al monstruo antes de que arrestaran a Hagrid dijo Snape. No decas
que el asunto se haba llevado mal, y que deberamos haberlo dejado todo en tus manos

desde el principio?
Lockhart mir los rostros ptreos de sus colegas.
Yo..., yo nunca realmente... Debis de haberme interpretado mal...
Lo dejaremos todo en tus manos, Gilderoy dijo la profesora McGonagall.
Esta noche ser una ocasin excelente para llevarlo a cabo. Nos aseguraremos de que
nadie te moleste. Podrs enfrentarte al monstruo t mismo. Por fin est en tus manos.
Lockhart mir en torno, desesperado, pero nadie acudi en su auxilio. Ya no
resultaba tan atractivo. Le temblaba el labio, y en ausencia de su sonrisa radiante,
pareca flojo y debilucho.
Mu-muy bien dijo. Estar en mi despacho, pre-preparndome.
Y sali de la sala.
Bien dijo la profesora McGonagall, resoplando, eso nos lo quitar de
delante. Los Jefes de las Casas deberan ir ahora a informar a los alumnos de lo
ocurrido. Decidles que el expreso de Hogwarts los conducir a sus hogares maana a
primera hora de la maana. A los dems os ruego que os encarguis de aseguraros de
que no haya ningn alumno fuera de los dormitorios.
Los profesores se levantaron y fueron saliendo de uno en uno.
Aqul fue, seguramente, el peor da de la vida de Harry. l, Ron, Fred y George se
sentaron juntos en un rincn de la sala comn de Gryffindor, incapaces de pronunciar
palabra. Percy no estaba con ellos. Haba enviado una lechuza a sus padres y luego se
haba encerrado en su dormitorio.
Ninguna tarde haba sido tan larga como aqulla, y nunca la torre de Gryffindor
haba estado tan llena de gente y tan silenciosa a la vez. Cuando faltaba poco para la
puesta de sol, Fred y George se fueron a la cama, incapaces de permanecer all sentados
ms tiempo.
Ella saba algo, Harry dijo Ron, hablando por primera vez desde que entraran
en el ropero de la sala de profesores. Por eso la han raptado. No se trataba de ninguna
estupidez sobre Percy; haba averiguado algo sobre la Cmara de los Secretos. Debe de
ser por eso, porque ella era... Ron se frot los ojos frentico. Quiero decir, que es
de sangre limpia. No puede haber otra razn.
Harry vea el sol, rojo como la sangre, hundirse en el horizonte. Nunca se haba
sentido tan mal. Si pudiera hacer algo..., cualquier cosa...
Harry dijo Ron, crees que existe alguna posibilidad de que ella no est...?
Ya sabes a lo que me refiero.
Harry no supo qu contestar. No crea que pudiera seguir viva. Sabes qu?
aadi Ron. Deberamos ir a ver a Lockhart para decirle lo que sabemos. Va a
intentar entrar en la cmara. Podemos decirle dnde sospechamos que est la entrada y
explicarle que lo que hay dentro es un basilisco.
Harry se mostr de acuerdo, porque no se le ocurra nada mejor y quera hacer
algo. Los dems alumnos de Gryffindor estaban tan tristes, y sentan tanta pena de los
Weasley, que nadie trat de detenerlos cuando se levantaron, cruzaron la sala y salieron
por el agujero del retrato.
Oscureca mientras se acercaban al despacho de Lockhart. Les dio la impresin de
que dentro haba gran actividad: podan or sonido de roces, golpes y pasos apresurados.
Harry llam. Dentro se hizo un repentino silencio. Luego la puerta se entreabri y
Lockhart asom un ojo por la rendija.
Ah...! Seor Potter, seor Weasley... dijo, abriendo la puerta un poco ms.
En este momento estaba muy ocupado. Si os dais prisa...

Profesor, tenemos informacin para usted dijo Harry. Creemos que le ser
til.
Ah..., bueno..., no es muy.. Lockhart pareca encontrarse muy incmodo, a
juzgar por el trozo de cara que vean. Quiero decir, bueno, bien.
Abri la puerta y entraron.
El despacho estaba casi completamente vaco. En el suelo haba dos grandes bales
abiertos. Uno contena tnicas de color verde jade, lila y azul medianoche, dobladas con
precipitacin; el otro, libros mezclados desordenadamente.
Las fotografas que haban cubierto las paredes estaban ahora guardadas en cajas
encima de la mesa.
Se va a algn lado? pregunt Harry.
Esto..., bueno, s... admiti Lockhart, arrancando un pster de s mismo de
tamao natural y comenzando a enrollarlo. Una llamada urgente..., insoslayable...,
tengo que marchar...
Y mi hermana? pregunt Ron con voz entrecortada.
Bueno, en cuanto a eso... es ciertamente lamentable dijo Lockhart, evitando
mirarlo a los ojos mientras sacaba un cajn y empezaba a vaciar el contenido en una
bolsa. Nadie lo lamenta ms. que yo...
Usted es el profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras! dijo Harry. No
puede irse ahora! Con todas las cosas oscuras que estn pasando!
Bueno, he de decir que... cuando acept el empleo... murmur Lockhart,
amontonando calcetines sobre las tnicas no constaba nada en el contrato... Yo no
esperaba...
Quiere decir que va a salir corriendo? dijo Harry sin poder crerselo.
Despus de todo lo que cuenta en sus libros?
Los libros pueden ser mal interpretados repuso Lockhart con sutileza.
Usted los ha escrito! grit Harry.
Muchacho dijo Lockhart, irguindose y mirando a Harry con el entrecejo
fruncido, usa el sentido comn. No habra vendido mis libros ni la mitad de bien si la
gente no se hubiera credo que yo hice todas esas cosas. A nadie le interesa la historia de
un mago armenio feo y viejo, aunque librara de los hombres lobo a un pueblo. Habra
quedado horrible en la portada. No tena ningn gusto vistiendo. Y la bruja que ech a
la
banshee
que presagiaba la muerte tena un labio leporino. Quiero decir..., vamos,
que...
As que usted se ha estado llevando la gloria de lo que ha hecho otra gente?
dijo Harry, que no daba crdito a lo que oa.
Harry, Harry dijo Lockhart, negando con la cabeza, no es tan simple. Tuve
que hacer un gran trabajo. Tuve que encontrar a esas personas, preguntarles cmo lo
haban hecho exactamente y encantarlos con el embrujo desmemorizante para que no
pudieran recordar nada. Si hay algo que me llena de orgullo son mis embrujos
desmemorizantes. Ah..., me ha llevado mucho esfuerzo, Harry. No todo consiste en
firmar libros y fotos publicitarias. Si quieres ser famoso, tienes que estar dispuesto a
trabajar duro.
Cerr las tapas de los bales y les ech la llave.
Veamos dijo. Creo que eso es todo. S. Slo queda un d