un completamente nuevo sombrero de color azul media noche que reluca con lo que parecan diminutos





diamantes parecidos a estrellas, y un espectacular collar dorado.
Fred y George me los dieron, No son hermosos?
Bien, encontramos que te apreciamos cada vez ms, Mam, ahora lavamos nuestros propios calcetines, dijo
George, agitando una mano ligera. Pastinacas, Remus?
Harry, tienes un gusano en el pelo, dijo Ginny alegremente, inclinndose a travs de la mesa para quitrselo, Harry
sinti una erupcin de piel de gallina en su cuello y eso no tuvo nada que ver con el gusano.
Og, ogible, dijo Fleur, con un pequeo estremecimiento.
S, verdad? dijo Ron. Salsa, Fleur?
En su impaciencia para ayudarle, l golpe la salsera que vol, Bill agit su varita mgica y la salsa se elev en el aire y
volvi dcilmente al cuenco.
Eges tan malo como esa Tonks, dijo Fleur a Ron, cuando haba terminado besando a Bill en agradecimiento. Ella
siempge est golpeagndo.
Invit a la querida Tonks a venir hoy, dijo la Sra. Weasley, bajando las zanahorias con fuerza innecesaria y mirando
airadamente a Fleur. Pero ella no vendr. Has hablado con ella ltimamente, Remus?
No, no he estado muy en contacto con nadie, dijo Lupin. Pero Tonks tiene su propia familia para ir, verdad?
Hmm, dijo la Sra. Weasley. Tal vez. En realidad tengo la impresin de que estaba planeando pasar sola la
Navidad.
Ella dio a Lupin una mira de molestia, como si todo fuera su culpa, que ella estuviera obteniendo a Fleur para nuera en
lugar de a Tonks, pero Harry, ahora echaba una ojeada a Fleur que estaba alimentando a Bill con trocitos de pavo de
su propio tenedor, pens que la Seora Weasley estaba luchando una batalla perdida. l, sin embargo, record una
pregunta que tena con respecto a Tonks, y a quin mejor para preguntar que a Lupin, el hombre que saba todo
sobre Patronus?
El Patronus de Tonks ha cambiado su forma, le dijo. Sin embargo Snape dijo. Que no saba que eso pudiera
pasar. Por qu cambiara su Patronus?
Lupin tom su tiempo masticando su pavo y tragando antes de contestar despacio. A veces, un gran shock. Un
trastorno emocional.
Pareca grande, y tena cuatro piernas, dijo Harry, golpeado por un sbito pensamiento y bajando su voz. Eh ... no
podra ser?
Arthur! dijo a la Sra. Weasley de pronto. Ella se haba levantado de su silla presionando su mano sobre el corazn
y miraba fijamente a la ventana de la cocina.
Arthur! Es Percy.
Qu?
El Sr. Weasley mir alrededor. Todos voltearon rpidamente a la ventana, Ginny se levant para ver mejor. All,
efectivamente, estaba Percy Weasley, cruzando a grandes pasos a travs del patio nevado, sus anteojos de marco de
cuerno destellaban a la luz del Sol. Sin embargo, no estaba solo.
Arthur, es l, est con el Ministro.
Y efectivamente, el hombre que Harry haba visto en el Diario El Profeta, segua a lo largo de la estela de Percy,
cojeando ligeramente, su melena de pelo grisceo y su capa negra moteada por la nieve. Antes de que cualquiera de
ellos pudiera decir algo, antes de que el Sr. y la Sra. Weasley pudieran hacer ms que un intercambio de atnitas
miradas, la puerta trasera se abri y all se par Percy.
Hubo un momento de doloroso silencio. Entonces Percy dijo bastante rgido, Feliz Navidad, Madre.
Ah, Percy! dijo la Sra. Weasley, lanzndose a sus brazos.
Rufus Scrimgeour hizo una pausa en la entrada, y se inclin en su bastn sonriendo al observar la conmovedora
escena.
Usted debe perdonar esta intromisin, dijo, cuando la Seora Weasley echaba una mirada hacia l, limpiando sus
ojos. Percy y yo estbamos en el vecindario trabajando, usted sabe y l no pudo resistirse a pasar a verlos a todos.





Pero Percy no mostr la menor seal de querer saludar al resto de la familia. l estaba de pie, pareciendo recto y
torpe y miraba fijamente sobre la cabeza de todos los dems. El Sr. Weasley, Fred, y George estaban observando su
petrificado rostro.
Por favor, entre y sintese, Sr. Ministro, tembl la Sra. Weasley, enderezando su sombrero. Gusta un poco de
pavo, o alguna otra cosa?
No, no, mi querida Molly, dijo Scrimgeour. Harry adivin que l haba comprobado su nombre con Percy antes de
que entraran en la casa. Yo no quiero entrometerme, no estara aqu en absoluto si Percy no hubiera querido verlos a
todos.
Ah, Percy, dijo la Sra. Weasley llorando y alcanzndolo para besarlo.
Nosotros slo estaremos durante cinco minutos, as que yo tendr un paseo alrededor del patio mientras usted se
recobra con Percy. No, no, yo lo aseguro yo no quiero interrumpir! Bien, si alguien gusta mostrarme su encantador
jardn. Ah, ese jovencito ha terminado, por qu no toma l un paseo conmigo?
La atmsfera alrededor de la mesa cambi de manera perceptible. Todos miraban de Scrimgeour a Harry. Nadie
pareci encontrar convincente el pretexto de Scrimgeour de que no saba el nombre de Harry, O encontraran natural
que l fuese escogido para acompaar al Ministro alrededor del jardn cuando Ginny, Fleur, y George tambin tenan
sus platos limpios.
S, bien, dijo Harry en silencio.
l no fue engaado, ni los dems con el cuento de Scrimgeour sobre que ellos simplemente haban estado en el rea y
que Percy quiso visitar a su familia, sta debera ser la verdadera razn por la que ellos haban venido, para que
Scrimgeour pudiera hablar a solas con Harry.
Est bien, dijo calladamente, cuando pas junto a Lupin que estaba a medio parar de su silla. Bien, agreg, cuando
el Sr. Weasley abri un poco su boca para hablar.
Maravilloso, dijo Scrimgeour, apartndose para dejar pasar a Harry por la puerta frente a l. Solamente daremos
una vuelta alrededor del jardn, y Percy y yo nos iremos. Continen!
Harry anduvo a travs del patio hacia el anormalmente crecido jardn, nevado de los Weasley, Scrimgeour cojeaba
ligeramente en su lado. Harry saba que l haba sido el Jefe de la Oficina de Aurores; pareca resistente y lleno de
cicatrices de batalla, muy diferente de corpulento Fudge en su sombrero de copa.
Encantador, dijo Scrimgeour, detenindose en la valla del jardn y asomndose afuera sobre el csped y las plantas
indistinguibles. Encantador.
Harry no dijo nada. l podra decir que Scrimgeour lo miraba.
He querido conocerte hace mucho, mucho tiempo, dijo Scrimgeour, despus de unos momentos. Sabas eso?
No, dijo Harry sinceramente.
Por supuesto, hace mucho tiempo. Pero Dumbledore ha sido muy protector contigo, dijo Scrimgeour. Natural,
desde luego, natural, despus de lo que has pasado. Sobre todo lo que pas en el Ministerio.
l esper que Harry dijera algo, pero Harry no lo complaci, entonces continu, he estado esperando una ocasin
para dirigirme a ti desde que alcanc el cargo, pero Dumbledore tiene Cmo decirlo? Ms precauciones, previno
esto.
De todos modos Harry no dijo nada, y esper.
Los rumores que han fluido alrededor, dijo Scrimgeour. Bien, por supuesto, nosotros dos sabemos cmo se tuercen
las historias. Con todos esos cuchicheos de una profeca. De que t eres El Elegido.
Se estn acercando, pens Harry, esa es la razn por la que Scrimgeour esta aqu.
Asumo que Dumbledore ha hablado de estos asuntos contigo.
Harry reflexion, preguntndose si debera mentir o no. l echaba una mirada a las pequeas huellas del gnomo
alrededor de los macizos, en un maltrecho terreno que marcaba el lugar donde Fred haba atrapado al gnomo que
ahora llevaba el tut en la cima del rbol de Navidad. Finalmente, decidi decir la verdad. O al menos una parte de
ella.
S, hemos hablado de ello.
Lo hiciste, lo hiciste. dijo Scrimgeour. Harry podra ver, con el rabillo de su ojo, a Scrimgeour que entrecerraba los





ojos, as que pretendi estar muy interesado en un gnomo que simplemente haba asomado su cabeza fuera de debajo
de un rododendro helado. Y qu te ha dicho Dumbledore, Harry?
Lo lamento, pero eso es entre nosotros, dijo Harry. l mantuvo su voz tan agradable como pudo, y el tono de
Scrimgeour, tambin, era lig