ro decir... Mir a Harry y a Hermione en
busca de apoyo. De acuerdo, supongamos que Pettigrew pueda transformarse en
rata... Hay millones de ratas. Cmo saba, estando en Azkaban, cul era la, que
buscaba?
Sabes, Sirius? sa es una buena pregunta observ Lupin, volvindose hacia
Black y frunciendo ligeramente el entrecejo. Cmo supiste dnde estaba?
Black meti dentro de la tnica una mano que pareca una garra y sac una pgina
arrugada de peridico, la alis y se la ense a todos. Era la foto de Ron y su familia
que haba aparecido en el diario
El Profeta
el verano anterior. Sobre el hombro de Ron
se encontraba
Scabbers
.
Cmo lo conseguiste? pregunt Lupin a Black, estupefacto.
Fudge explic Black. Cuando fue a inspeccionar Azkaban el ao pasado,
me dio el peridico. Y ah estaba Peter, en primera plana... en el hombro de este chico.
Lo reconoc enseguida. Cuntas veces lo vi transformarse. Y el pie de foto deca que el
muchacho volvera a Hogwarts, donde estaba Harry...
Dios mo! dijo Lupin en voz baja, mirando a
Scabbers
, luego la foto y otra
vez a
Scabbers
. Su pata delantera...
Qu le ocurre? pregunt Ron, ponindose chulito.
Le falta un dedo explic Black.
Claro dijo Lupin. Sencillo... e ingenioso. Se lo cort l?
Poco antes de transformarse dijo Black. Cuando lo arrincon, grit para que
toda la calle oyera que yo haba traicionado a Lily y a James. Luego, para que no
pudiera echarle ninguna maldicin, abri la calle con la varita en su espalda, mat a
todos los que se encontraban a siete metros a la redonda y se meti a toda velocidad por
la alcantarilla, con las dems ratas...
Nunca lo has odo, Ron? le pregunt Lupin. El mayor trozo que
encontraron de Peter fue el dedo.
Mire, seguramente
Scabbers
tuvo una pelea con otra rata, o algo as. Ha estado
con mi familia desde siempre.
Doce aos exactamente No te has preguntado nunca por qu vive tanto?
Bueno, la hemos cuidado muy bien dijo Ron.
Pero ahora no tiene muy buen aspecto, verdad? observ Lupin. Apostara a
que su salud empeor cuando supo que Sirius se haba escapado.
La ha asustado ese gato loco! repuso Ron, sealando con la cabeza a
Crookshanks
, que segua ronroneando en la cama.
Pero no haba sido as, pens Harry inmediatamente.
Scabbers
ya tena mal aspecto
antes de encontrar a
Crookshanks
. Desde que Ron volvi de Egipto. Desde que Black
escap...
Este gato no est loco dijo Black con voz ronca. Alarg una mano huesuda y
acarici la cabeza mullida de
Crookshanks
. Es el ms inteligente que he visto en mi
vida. Reconoci a Peter inmediatamente. Y cuando me encontr supo que yo no era un
perro de verdad. Pas un tiempo antes de que confiara en m. Finalmente, me las arregl
para hacerle entender qu era lo que pretenda, y me ha estado ayudando...
Qu quiere decir? pregunt Hermione en voz baja.
Intent que Peter se me acercara, pero no pudo... As que se apoder de las
contraseas para entrar en la torre de Gryffindor. Segn creo, las cogi de la mesilla de
un muchacho...

El cerebro de Harry empezaba a hundirse por el peso de las muchas cosas que oa.
Era absurdo... y sin embargo...
Sin embargo, Peter se oli lo que ocurra y huy. Este gato, decs que se llama
Crookshanks
?, me dijo que Peter haba dejado sangre en las sbanas. Supongo que se
mordi... Simular su propia muerte ya haba resultado en otra ocasin.
Estas palabras impresionaron a Harry y lo sacaron de su ensimismamiento.
Y por qu fingi su muerte? pregunt furioso. Porque saba que usted lo
quera matar; como mat a mis padres.
No, Harry dijo Lupin.
Y ahora ha venido para acabar con l.
S, es verdad dijo Black, dirigiendo a
Scabbers
una mirada diablica.
Entonces yo tendra que haber permitido que Snape lo entregara grit Harry.
Harry dijo Lupin apresuradamente, no te das cuenta? Durante todo este
tiempo hemos pensado que Sirius haba traicionado a tus padres y que Peter lo haba
perseguido. Pero fue al revs, no te das cuenta? Peter fue quien traicion a tus padres.
Sirius le sigui la pista y...
ESO NO ES CIERTO! grit Harry. ERA SU GUARDIN SECRETO!
LO RECONOCI ANTES DE QUE USTED APARECIESE! ADMITI QUE LOS
MAT!
Sealaba a Black, que negaba lentamente con la cabeza. Sus ojos hundidos
brillaron de repente.
Harry..., la verdad es que fue como si los hubiera matado yo gru.
Persuad a Lily y a James en el ltimo momento de que utilizaran a Peter. Los persuad
de que lo utilizaran a l como guardin secreto y no a m. Yo tengo la culpa, lo s. La
noche que murieron haba decidido vigilar a Peter, asegurarme de que todava era de
fiar. Pero cuando llegu a su guarida, ya se haba ido. No haba seal de pelea alguna.
No me dio buena espina. Me asust. Me puse inmediatamente en camino hacia la casa
de tus padres. Y cuando la vi destruida y sus cuerpos... me di cuenta de lo que Peter
haba hecho. Y de lo que haba hecho yo.
Su voz se quebr. Se dio la vuelta.
Es suficiente dijo Lupin, con una nota de acero en la voz que Harry no le
haba odo nunca. Hay un medio infalible de demostrar lo que verdaderamente
sucedi. Ron, entrgame la rata.
Qu va a hacer con ella si se la doy? pregunt Ron con nerviosismo.
Obligarla a transformarse respondi Lupin. Si de verdad es slo una rata, no
sufrir ningn dao.
Ron dud. Finalmente puso a
Scabbers
en las manos de Lupin.
Scabbers
se puso a
chillar sin parar; retorcindose y agitndose. Sus ojos diminutos y negros parecan
salirse de las rbitas.
Preparado, Sirius? pregunt Lupin.
Black ya haba recuperado la varita de Snape, que haba cado en la cama. Se
aproxim a Lupin y a la rata. Sus ojos hmedos parecan arder.
A la vez? pregunt en voz baja.
Venga respondi Lupin, sujetando a
Scabbers
con una mano y la varita con la
otra. A la de tres. Una, dos y... TRES!
Un destello de luz azul y blanca sali de las dos varitas. Durante un momento
Scabbers
se qued petrificada en el aire, torcida, en posicin extraa. Ron grit. La rata
golpe el suelo al caer. Hubo otro destello cegador y entonces...
Fue como ver la pelcula acelerada del crecimiento de un rbol. Una cabeza brot
del suelo. Surgieron las piernas y los brazos. Al cabo de un instante, en el lugar de

Scabbers
se hallaba un hombre, encogido y retorcindose las manos.
Crookshanks
bufaba y grua en la cama, con el pelo erizado.
Era un hombre muy bajito, apenas un poco ms alto que Harry y Hermione. Tena
el pelo ralo y descolorido, con calva en la coronilla. Pareca encogido, como un gordo
que hubiera adelgazado rpidamente. Su piel pareca roosa, casi como la de
Scabbers
,
y le quedaba algo de su anterior condicin roedora en lo puntiagudo de la nariz y en los
ojos pequeos y hmedos. Los mir a todos, respirando rpida y superficialmente.
Harry vio que sus ojos iban rpidamente hacia la puerta.
Hola, Peter dijo Lupin con voz amable, como si fuera normal que las ratas se
convirtieran en antiguos compaeros de estudios. Cunto tiempo sin verte.
Si... Sirius. Re... Remus incluso la voz de Pettigrew era como de rata. Volvi a
mirar a la puerta. Amigos, queridos amigos...
Black levant el brazo de la varita, pero Lupin lo sujet por la mueca y le ech
una mirada de advertencia. Entonces se volvi a Pettigrew con voz ligera y
despreocupada.
Acabamos de tener una pequea charla, Peter, sobre lo que sucedi la noche en
que murieron Lily y James. Quizs te hayas perdido alguno de los detalles ms
interesantes mientras chillabas en la cama.
Remus dijo Pettigrew con voz entrecortada, y Harry vio gotas de sudor en su
plido rostro, no lo creers, verdad? Intent matarme a m...
Eso es lo que hemos odo dijo Lupin ms framente. Me gustara aclarar
contigo un par de puntos, Peter; si fueras tan...
Ha venido porque otra vez quiere matarme! chill Pettigrew sealando a
Black, y Harry vio que utilizaba el dedo corazn porque le faltaba el ndice. Mat a
Lily y a James, y ahora quiere matarme a m...! Tienes que protegerme, Remus!
El rostro de Black