 vio detenerse un dementor muy cerca de l.
No poda atravesar la niebla plateada que Harry haba hecho aparecer, pero sacaba por
debajo de la capa una mano viscosa y ptrida. Hizo un ademn como para apartar al
patronus.
No... no! exclam Harry entrecortadamente. Es inocente.
Expecto
patronum!
Senta sus miradas y oa su ruidosa respiracin como un viento demonaco. El
dementor ms cercano pareca haberse fijado en l. Levant sus dos manos putrefactas y
se baj la capucha.
En el lugar de los ojos haba una membrana escamosa y gris que se extenda por las
cuencas. Pero tena boca: un agujero informe que aspiraba el aire con un estertor de
muerte.
Un terror de muerte se apoder de Harry, impidindole moverse y hablar. Su
patronus tembl y desapareci. La niebla blanca lo cegaba. Tena que luchar...
Expecto
patronum...
No poda ver..., a lo lejos oy un grito conocido...,
expecto patronum...
Palp en la niebla en busca de Sirius y encontr su brazo. No se lo llevaran...
Pero, de repente, un par de manos fuertes y fras rodearon el cuello de Harry. Lo
obligaron a levantar el rostro. Sinti su aliento..., iban a eliminarlo primero a l... Sinti
su aliento corrupto..., su madre le gritaba en los odos..., sera lo ltimo que oyera en la
vida.
Y entonces, a travs de la niebla que lo ahogaba, le pareci ver una luz plateada
que adquira brillo. Se sinti caer de bruces en la hierba.
Boca abajo, demasiado dbil para moverse, sintindose mal y temblando, Harry
abri los ojos. Una luz cegadora iluminaba la hierba... Haban cesado los gritos, el fro
se iba...
Algo haca retroceder a los dementores... algo que daba vueltas en torno a l, a
Sirius y a Hermione. Los estertores dejaban de orse. Se iban. Volva a hacer calor.
Haciendo acopio de todas sus fuerzas, Harry levant la cabeza unos centmetros y
vio entre la luz a un animal que galopaba por el lago. Con la visin empaada por el
sudor, Harry trat de distinguir de qu se trataba. Era brillante como un unicornio.
Haciendo un esfuerzo por conservar el sentido, Harry lo vio detenerse al llegar a la otra
orilla. Durante un instante vio tambin, junto al brillo, a alguien que daba la bienvenida
al animal y levantaba la mano para acariciarlo. Alguien que le resultaba familiar. Pero
no poda ser...
Harry no lo entenda. No poda pensar en nada. Sus ltimas fuerzas lo abandonaron
y al desmayarse dio con la cabeza en el suelo.
21
El secreto de Hermione
Asombroso. Verdaderamente asombroso. Fue un milagro que quedaran todos con
vida. No he odo nunca nada parecido. Menos mal que se encontraba usted all, Snape...
Gracias, seor ministro.
Orden de Merln, de segunda clase, dira yo. Primera, si estuviese en mi mano!
Muchsimas gracias, seor ministro.
Tiene ah una herida bastante fea. Supongo que fue Black.

En realidad fueron Potter; Weasley y Granger, seor ministro.
No!
Black los haba encantado. Me di cuenta enseguida. A juzgar por su
comportamiento, debi de ser un hechizo para confundir. Me parece que crean que
exista una posibilidad de que fuera inocente. No eran responsables de lo que hacan.
Por otro lado, su intromisin pudo haber permitido que Black escapara... Obviamente,
creyeron que podan atrapar a Black ellos solos. Han salido impunes en tantas ocasiones
anteriores que me temo que se les ha subido a la cabeza... Y naturalmente, el director ha
consentido siempre que Potter goce de una libertad excesiva.
Bien, Snape. Sabe? Todos hacemos un poco la vista gorda en lo que se refiere a
Potter.
Ya. Pero es bueno para l que se le conceda un trato tan especial?
Personalmente, intento tratarlo como a cualquier otro. Y cualquier otro sera expulsado,
al menos temporalmente, por exponer a sus amigos a un peligro semejante. Fjese, seor
ministro: contra todas las normas del colegio... despus de todas las precauciones que se
han tomado para protegerlo... Fuera de los lmites permitidos, en plena noche, en
compaa de un licntropo y un asesino... y tengo indicios de que tambin ha visitado
Hogsmeade, pese a la prohibicin.
Bien, bien..., ya veremos, Snape. El muchacho ha sido travieso, sin duda.
Harry escuchaba acostado, con los ojos cerrados. Estaba completamente aturdido.
Las palabras que oa parecan viajar muy despacio hasta su cerebro, de forma que le
costaba un gran esfuerzo entenderlas. Senta los miembros como si fueran de plomo.
Sus prpados eran demasiado pesados para levantarlos. Quera quedarse all acostado,
en aquella cmoda cama, para siempre...
Lo que ms me sorprende es el comportamiento de los dementores... Realmente
no sospecha qu pudo ser lo que los hizo retroceder; Snape?
No, seor ministro. Cuando llegu, volvan a sus posiciones, en las entradas.
Extraordinario. Y sin embargo, Black, Harry y la chica...
Todos estaban inconscientes cuando llegu all. At y amordac a Black, hice
aparecer por arte de magia unas camillas y los traje a todos al castillo.
Hubo una pausa. El cerebro de Harry pareca funcionar un poco ms aprisa, y al
hacerlo, una sensacin punzante se acentuaba en su estmago.
Abri los ojos.
Todo estaba borroso. Alguien le haba quitado las gafas. Se hallaba en la oscura
enfermera. Al final de la sala poda vislumbrar a la seora Pomfrey inclinada sobre una
cama y dndole la espalda. Bajo el brazo de la seora Pomfrey, distingui el pelo rojo
de Ron.
Harry volvi la cabeza hacia el otro lado. En la cama de la derecha se hallaba
Hermione. La luz de la luna caa sobre su cama. Tambin tena los ojos abiertos. Pareca
petrificada, y al ver que Harry estaba despierto, se llev un dedo a los labios. Luego
seal la puerta de la enfermera. Estaba entreabierta y las voces de Cornelius Fudge y
de Snape entraban por ella desde el corredor.
La seora Pomfrey lleg entonces caminando enrgicamente por la oscura sala
hasta la cama de Harry Se volvi para mirarla. Llevaba el trozo de chocolate ms grande
que haba visto en su vida. Pareca un pedrusco.
Ah, ests despierto! dijo con voz animada. Dej el chocolate en la mesilla de
Harry y empez a trocearlo con un pequeo martillo.
Cmo est Ron? preguntaron al mismo tiempo Hermione y Harry.
Sobrevivir dijo la seora Pomfrey con seriedad. En cuanto a vosotros dos,
permaneceris aqu hasta que yo est bien segura de que estis... Qu haces, Potter?

Harry se haba incorporado, se pona las gafas y cogi su varita.
Tengo que ver al director explic.
Potter dijo con dulzura la seora Pomfrey, todo se ha solucionado. Han
cogido a Black. Lo han encerrado arriba. Los dementores le darn el Beso en cualquier
momento.
QU?
Harry salt de la cama. Hermione hizo lo mismo. Pero su grito se haba odo en el
pasillo de fuera. Un segundo despus, entraron en la enfermera Cornelius Fudge y
Snape.
Qu es esto, Harry? pregunt Fudge, con aspecto agitado. Tendras que
estar en la cama... Ha tomado chocolate? le pregunt nervioso a la seora Pomfrey
Escuche, seor ministro dijo Harry. Sirius Black es inocente! Peter
Pettigrew fingi su propia muerte! Lo hemos visto esta noche! No puede permitir que
los dementores le hagan eso a Sirius, es...
Pero Fudge mova la cabeza en sentido negativo, sonriendo ligeramente.
Harry, Harry; ests confuso. Has vivido una terrible experiencia. Vuelve a
acostarte. Est todo bajo control.
NADA DE ESO! grit Harry. HAN ATRAPADO AL QUE NO ES!
Seor ministro, por favor; escuche rog Hermione. Se haba acercado a Harry
y miraba a Fudge implorante. Yo tambin lo vi. Era la rata de Ron. Es un animago.
Pettigrew, quiero decir. Y..
Lo ve, seor ministro? pregunt Snape. Los dos tienen confundidas las
ideas. Black ha hecho un buen trabajo con ellos...
NO ESTAMOS CONFUNDIDOS! grit Harry.
Seor ministro! Profesor! dijo enfadada la seora Pomfrey. He de insistir
en que se vayan. Potter es un paciente y no hay que fatigarlo!
No estoy fatigado, estoy intentando explicarles lo ocurrido! dijo Harry
furioso. Si me escuchan...
Pero la seora Pomfrey le introdujo de repente un trozo grande de chocolate en la
boca. H