que pasan por el lugar, pero l pudo haber sentido que
haba todava misterios para desenredar.'
'Y en tercer lugar, como un profesor, l habra tenido gran poder e influencia sobre brujas jvenes y magos. Quizs le
haba llamado la atencin la idea del profesor Slughorn, el profesor con quien l estaba mejor, que le haba
demostrado cun influyente un profesor poda ser. No me imagino ni por un instante que Voldemort pens pasar el
resto de su vida en Hogwarts, pero realmente pienso que l lo vio como una razn til para reclutar, y un lugar donde
l podra comenzar a construirse un ejrcito.
'Pero l no consigui el trabajo, seor?'
'No, l no lo hizo. El profesor Dippet le dijo que era demasiado joven a los dieciocho, pero lo invit a volver a
ofrecerse en unos aos, si l todava deseaba dar clases.
'Cmo se sinti usted sobre esto, seor?' Harry pregunt vacilando.
'Fue profundamente difcil,' dijo Dumbledore. 'Yo haba aconsejado a Armando que estaba en contra de la idea. No
di los motivos que te he dado a ti, ya que el Profesor Dippet era muy aficionado a Voldemort y estaba convencido de
su honestidad. Pero no quise a Lord Voldemort en esta escuela, y sobre todo no en una posicin de poder.
'Cul trabajo quiso l, seor? Qu materia quiso ensear?'
De algn modo, Harry conoca la respuesta hasta antes de que Dumbledore la diera.
'Defensa Contra las Artes Oscuras. Que era enseada en aquellos tiempos por un viejo Profesor de nombre Galatea
Merrythought, que haba estado en Hogwarts durante casi cincuenta aos ... Entonces Voldemort se march a Borgin
y Burkes, y todo el personal que lo haba admirado dijo que era un desperdicio que un mago brillante y joven como el
trabajara en una tienda. Sin embargo, Voldemort no era solo un ayudante. Corts, hermoso e inteligente, pronto le
dieron los empleos particulares del tipo que slo existen en un lugar como Borgin y Burkes, que se especializa, como
tu sabes, Harry, en objetos con propiedades inslitas y poderosas. Voldemort fue enviado para persuadir a la gente a
separarse de sus tesoros para la venta, por sus compaeros, y l era, por todas las cuentas, excepcionalmente dotado
en hacer eso.
'Apuesto a que lo era,' dijo Harry, incapaz de contenerse.
'Bueno, bastante, dijo Dumbledore, con una risa dbil. 'Y ahora es hora de tener noticias de Hokey, el elfo
domstico, que trabaj para una bruja muy vieja y muy rica llamada Hepzibah Smith. Dumbledore dio un toque a la
botella con su varita mgica, el corcho vol, y verti la arremolinada memoria en el Pensadero, diciendo mientras lo
haca, 'Despus de ti, Harry.'
Harry se puso de pie y se inclino una vez ms sobre el contenido de la ondulada superficie plateada del recipiente de
piedra hasta que su cara la tocara. Cay por la nada oscura y aterriz en un cuarto sentado delante de una vieja
seora enormemente gorda que llevaba una peluca pelirroja y un juego brillante rosado de trajes que fluan alrededor
de ella, dndole la mirada de una torta helada que se estaba derritiendo. Ella examinaba un pequeo espejo de joyas





mientras se aplicaba rubor en sus mejillas ya escarlatas con una borla grande, mientras el elfo de casa ms diminuto y
ms viejo que Harry alguna vez haba visto meta sus pies carnudos en unas zapatillas de satn apretadas.
'Apresrate, Hokey!' dijo Hepzibah imperiosamente. 'l dijo que vendra a las cuatro, faltan slo un par de minutos y
nunca ha llegado tarde!'
Ella meti su borla mientras el elfo domstico se enderezaba. La cima de la cabeza del elfo apenas alcanzaba el
asiento de la silla de Hepzibah, y su piel parecida al papel colgaba de su marco justo como la hoja crujiente de lino
que ella llevaba puesto como una toga.
'Cmo me veo? ' dijo Hepzibah, girando su cabeza para admirar varios ngulos de su cara en el espejo.
'Encantadora, seora,' chirri Hokey.
Harry slo podra asumir que estaba en el contrato de Hokey mentir por sus dientes cuando le hacan esa pregunta,
porque Hepzibah Smith estaba muy lejos de ser encantadora en su opinin.
Un timbre son y ambos, tanto la seora como el elfo, brincaron.
'Rpido, rpido, l est aqu, Hokey!' Hepzibah grit y el elfo se apresur a salir de la habitacin. Se tropez con
tantos objetos que era difcil de ver cmo alguien podra atravesar aquel camino sin atropellar al menos una docena de
cosas: Haba gabinetes llenos de pequeas cajas laqueadas, fundas llenas de libros de oro en relieve, orbes y globos
celestes, y muchas plantas de macetas florecientes en contenedores de cobre. De hecho, el cuarto se pareca a una
mezcla de una tienda de antigedades mgica y un invernadero.
El elfo domstico volvi luego de unos minutos, seguido de un alto joven, que Harry no tuvo ninguna dificultad para
reconocerlo como Voldemort. l estaba vestido con un traje negro; su pelo estaba un poco ms largo que cuando
estaba en la escuela y sus mejillas estaban ahuecadas, pero todo esto saturado; l estaba ms hermoso que nunca.
Voldemort cruz el camino con un aire que mostraba que ya haba visitado el lugar muchas veces antes, y se dobl
sobre la pequea mano gorda de Hepzibah, rozndola con sus labios.
'Le traje flores,' dijo l silenciosamente, produciendo un manojo de rosas de ninguna parte.
'Usted, muchacho travieso, no debera hacerlo!' chill la vieja Hepzibah, aunque Harry notara que ella tena un florero
vaco sobre la pequea mesa ms cercana.
'Realmente estropeas a esta vieja seora, Tom ... sintate, sintate ... Dnde est Hokey? Ah ...'
El elfo domstico vino rompiendo cosas a la habitacin mientras que llevaba una bandeja con pequeas tortas, que ella
puso en el codo de su duea.
'Srvase usted, Tom,' dijo Hepzibah 's cuanto le gustan mis tortas. Ahora, Cmo ests t? Luces plido. Ellos
abusan de ti en aquella tienda, lo he dicho cientos de veces ...'
Voldemort ri mecnicamente y Hepzibah sonri con afeccin.
'Bien, cul es tu excusa para visitarme esta vez?' pregunt ella.
'Al Seor Burke le gustara hacer una mejor oferta por la armadura hecha por el trasgo, dijo Voldemort. 'Quinientos
Galeones, l siente que es ms que un negocio ...'
'Bien, bien. No tan rpido, o comenzar a pensar que ests aqu slo por mis baratijas,' puso mala cara Hepzibah.
'Ellos me ordenan que est aqu, dijo Voldemort silenciosamente. 'Soy slo un pobre ayudante, seora, que debe
hacer lo que le dicen. El seor Burke desea que yo le informe ...'
'Ah, el Seor Burke!' dijo Hepzibah, agitando una pequea mano. 'Tengo algo que mostrarte que nunca le he
mostrado al Seor Burke! Puedes guardar un secreto, Tom? Prometers que no dirs nada al Seor Burke de que
yo tengo esto? l nunca me dejara descansar si supiera que yo te lo mostr, y no lo vendo, ni a Burke, ni a nadie.
Pero usted, Tom, usted lo apreciar por su historia, no por cuantos Galeones pueda conseguir por ello.'
'Yo me alegrara por ver cualquier cosa que la seorita Hepzibah me muestre, dijo Voldemort silenciosamente, y
Hepzibah dio otra risa tonta de nia.
'Ped a Hokey que lo trajera hacia aqu ... Hokey, dnde ests? Quiero mostrar nuestro tesoro ms fino al Seor
Riddle ... De hecho, traiga ambos, mientras usted est en ello.'
'Aqu, seora,' chirri el elfo domstico, y Harry vio dos cajas de cuero, una sobre la cima de la otra, movindose a
travs del cuarto como si volaran por s mismas, aunque l saba que el elfo diminuto las sostena sobre su cabeza,
mientras se abra camino entre las mesas y escabeles.





'Ahora,' dijo Hepzibah felizmente, tomando las cajas del elfo, ponindolas en su regazo, y disponiendo a abrir la tapa
de una, 'pienso que a usted le gustar esto, Tom ... Ah, si mi familia supiera que yo le estoy mostrando ... Ellos no
pueden esperar para poner sus manos sobre esto!'
Ella abri la tapa. Harry afil la vista hacia adelante un poco ms para conseguir una mejor vista y pudo ver algo que
se pareca a una pequea taza de oro con dos finas y trabajadas manijas.
'Me pregunto si usted sabe qu es esto, Tom. Tmelo, mrelo bien!' susurr Hepzibah y Voldemort estir una mano
alargada y