adas iban a la deriva por delante de la ventana en la
oscuridad y aumentaban sobre la repisa exterior.





El Dumbledore ms joven pareca estar esperando algo, y momentos despus de su llegada, hubo un golpe a la puerta
y l dijo, 'Entra.
Harry solt un jadeo a toda prisa sofocado. Voldemort haba entrado en el cuarto. Sus rasgos no eran esos que Harry
haba visto surgiendo de la gran caldera de piedra hace casi dos aos: No era tan parecido a una serpiente, sus ojos
no eran an escarlatas, la cara no era an parecida a una mscara, y ya no era ms el hermoso Tom Riddle. Era como
si sus rasgos hubieran sido quemados y enturbiados; eran cerosos y de una manera extraa deformes, los blancos de
los ojos ahora tenan una mirada permanentemente sangrienta, y las pupilas todava no tenan las rajaduras que Harry
saba que tendran. Llevaba una capa larga negra, y su cara estaba tan plida como la nieve que brillaba sobre sus
hombros.
Dumbledore detrs del escritorio no mostr ningn signo de sorpresa. Claramente esta visita estaba planificada.
'Buenas noches, Tom,' dijo Dumbledore fcilmente. 'No te sentars?'
'Gracias,' dijo Voldemort, y tom el asiento que Dumbledore haba sealado. Era el mismo asiento que, por lo que
vea, Harry acababa de desocupar en el presente. 'O que usted se haba convertido en el director,' dijo l. Su voz era
ligeramente ms alta y ms fra que antes. 'Una opcin digna.'
'Me alegro que la apruebe,' dijo Dumbledore, riendo. 'Puedo ofrecerte una bebida?'
'La tomara con gusto,' dijo Voldemort. 'He venido desde lejos.'
Dumbledore se puso de pie y se dirigi al gabinete donde l ahora guardaba el Pensadero, pero que entonces se
encontraba lleno de botellas. Habiendo dado a Voldemort una copa de vino y servido una para l, volvi al asiento
ubicado detrs de su escritorio.
'Entonces Tom ... a qu debo este placer?'
Voldemort no contest inmediatamente, simplemente bebi de a sorbos su vino.
'Ellos ya no me llaman, Tom,' dijo l. 'Ahora soy conocido como ...'
'S como te llaman,' dijo Dumbledore, riendo, en tono agradable. 'Pero para m, me temo, que siempre sers Tom
Riddle. Es una de las cosas ms irritantes de los viejos profesores. Me temo que ellos nunca olvidan los jvenes de los
principios de sus carreras.'
l levant su copa de cristal mientras el rostro de Voldemort permaneca inexpresivo.
Sin embargo, Harry sinti un sutil cambio en la atmsfera de la habitacin: El rechazo de Dumbledore de usar el
nombre Voldemort era un rechazo de permitir a Voldemort dictar las condiciones de la reunin, y Harry podra decir
que Voldemort lo tom como tal.
'Estoy sorprendido de que usted haya permanecido aqu tanto tiemp,' dijo Voldemort despus de una pausa corta.
'Yo siempre me pregunt por qu un mago como usted nunca dese dejar la escuela.
'Bien,' dijo Dumbledore, todava con su sonrisa, 'para un mago como yo, no puede haber nada ms importante que el
transmitir el conocimiento de las habilidades antiguas, ayudando a afilar las mentes jvenes. Si estoy en lo correcto
recuerdo que usted una vez vio la atraccin de la enseanza tambin.
'La veo todava,' dijo Voldemort. 'Simplemente me pregunt por qu usted ... a quin tan a menudo piden su consejo
en el Ministerio y a quin le han ofrecido dos veces el puesto de Ministro ...'
'Tres veces en la ltima cuenta, en realidad,' dijo Dumbledore. 'Pero el Ministerio nunca me atrajo como una carrera.
Otra vez, algo que tenemos en comn, creo.'
Voldemort inclin su cabeza, sin una sonrisa, y tom otro sorbo de vino. Dumbledore no rompi el silencio que se
estir entre ellos ahora, pero esper, con una mirada de expectativa agradable, para que Voldemort hablara primero.
'He vuelto,' dijo l despus de un tiempo. 'Ms tarde quizs, de lo que el Profesor Dippet esperaba ... pero he vuelto
a solicitar otra vez lo que l una vez me dijo que yo era demasiado joven para tener ... He venido a usted para
preguntar si me permitira volver a este castillo, a dar clases ... Pienso que usted debe saber que he visto y he hecho
mucho desde que abandon este lugar ... Yo podra mostrar y contar cosas a sus estudiantes que no podran aprender
de ningn otro mago.
Dumbledore consider a Voldemort por encima de su propia copa un rato antes de la oratoria.
'S, s que has visto y has hecho mucho desde que saliste de Hogwarts,' dijo l silenciosamente. 'Los rumores de tus





actividades han alcanzado a esta vieja escuela, Tom. Debera culparme por creer la mitad de ellos.
La expresin de Voldemort permaneci impasible mientras l deca, 'la Grandeza inspira la envidia, la envidia
engendra el rencor y el rencor la mentira. Usted debera saber esto, Dumbledore'.
'Llamas grandeza a lo que has estado haciendo, verdad?' pregunt Dumbledore con delicadeza.
'Seguramente,' dijo Voldemort, y sus ojos parecan quemarse, 'he experimentado; he empujado las fronteras de la
magia ms lejos, quizs, de lo que alguna vez han sido empujadas ...'
'De algunas clases de magia,' Dumbledore lo corrigi silenciosamente. 'De unas. De otras, permaneces ... perdname
... afligidamente ignorante.
Por primera vez, Voldemort ri. Era una mirada tensa, ms amenazante que una mirada de rabia.
'El viejo argumento,' dijo l suavemente. 'Pero nada que haya visto en el mundo ha apoyado sus declaraciones
famosas de que el amor es ms poderoso que mi clase de magia, Dumbledore.
'Quizs has estado mirando en los sitios incorrectos,' sugiri Dumbledore.
'Bien, entonces, Qu mejor lugar para comenzar mis investigaciones que aqu, en Hogwarts?' dijo Voldemort. 'Me
dejara usted volver? Me dejara usted compartir mi conocimiento con sus estudiantes? Me coloco a m y a mis
talentos a su disposicin. 'Soy suyo para que me ordene.'
Dumbledore levant sus cejas. 'Y qu pasar con las personas que ordenas t? Qu pasar entonces a los que se
hacen llamar ... o el rumor lo hace ... los Mortfagos?'
Harry poda decir que Voldemort no haba esperado que Dumbledore conociese aquel nombre; l vio el destello rojo
en los ojos de Voldemort otra vez y los orificios de la nariz parecida a una raja.
'Mis amigos,' dijo l, despus de la pausa de un momento, 'continuarn sin m, estoy seguro.
'Me alegro de or que los consideras amigos,' dijo Dumbledore. 'Yo tena la impresin de que eran solo sirvientes.'
'Usted est confundido,' dijo Voldemort.
'Entonces, si yo tuviera que ir a Cabeza de Cerdo esta noche, no encontrara un grupo de ellos ... Nott, Rosier,
Muldber, Dolohov ... aguardando su regreso? Amigos fieles seguramente, para haber viajado tanto durante una
noche nevosa, simplemente para desearte suerte para que consigas un puesto como profesor.'
No haba duda de que el conocimiento detallado de Dumbledore de aquellos con quien l viajaba era menos que
bienvenido para Voldemort; sin embargo, l se repuso casi inmediatamente.
'Usted es omnisciente como siempre, Dumbledore.'
'Ah no, simplemente soy amistoso con los cantineros locales,' dijo Dumbledore ligeramente. 'Ahora, Tom ...'
Dumbledore baj su copa de cristal vaca y se prepar en su asiento, las puntas de sus dedos estaban juntas en un
gesto muy caracterstico.
'Vamos a hablar abiertamente. Por qu has venido aqu esta noche, rodeado por cmplices, para solicitar un trabajo
que ambos sabemos que no quieres?'
Voldemort lo mir con frialdad sorprendido. 'Un trabajo que yo no quiero? Al contrario, Dumbledore, lo quiero
muchsimo.
'Ah, quieres volver a Hogwarts, pero no deseas ensear ms que cuando tenas dieciocho aos. Qu es lo que
deseas Tom? Por qu no intentar una peticin abierta por una vez?'
Voldemort se mof. 'Si usted no quiere darme el trabajo ...'
'Claro que no,' dijo Dumbledore. 'Y no pienso que durante un momento hayas esperado que te lo diera. Sin embargo,
viniste aqu y preguntaste, debes haber tenido un objetivo.'
Voldemort se levant. Se pareca menos a Tom Riddle que nunca, sus rasgos gruesos mezclados con la rabia. 'Esta
es su palabra final?'
'La es,' dijo Dumbledore, tambin estando de pie.
'Entonces no tenemos nada ms para decirnos el uno al otro.