פם פללם...
הגענו לפרק ד.
בס"ד
פרק ד
"מה קרה?" ליסה נכנסה בצעד קליל אל המטבח, השיש היה עמוס במצרכים מגוונים וכל ארבעת חברותיה המבשלות התרוצצו סביבם במעש גובר.
"מה קרה? הנסיכה שלנו חולה..." מלודי, שאותות הגיל נכרו על פניה אך לא הזקינו את אופיה, קדה בנימוס מלכותי מודגש. "ואם הנסיכה שלנו חולה, מעדנים צריכים להיות מוגשים למיטתה לאורך כל שעות היממה. אחרת, אוי ואבוי" היא הניחה את כפות ידיה על לחייה ועגלה את שפתיה בתנועה מבוהלת "שלא תחלה יותר, הנסיכה".
ליסה חייכה ונכנסה פנימה יותר אל המטבח. "מממ..." היא נשמה עמוק "ריח טוב...".
"שלא תטעי" נינה, המבוגרת מליסה- הצעירה שבחבורה, אך במעט, הביטה לעברה בחיוך ציני "אנחנו לא הולכות לקבל כלום מהתבשילים האלו, זה הכל לכבוד הנסיכה אמילי".
הכינוי: "הנסיכה" בקרב המשרתות לא היה חדש, והוא אף פעם לא נאמר בכבוד או בחיבה.
"אני תוהה לעצמי איך הוד נסיכותה מתכוונת לאכול את הכל" ליסה חגרה לעצמה סינר לבן והפשילה מעט את שרווליה "הכנתן פה סעודה לחמישה סועדים לפחות, ואני מתארת לעצמי שזה לא נועד לשבוע שלם". חברותיה צחקו, הלנה הרברט נודעה ביניהן בהקפדה הכמעט אובססיבית שלה לטריות המזון.
"הוריה יעזרו לה" מלודי נענעה בידה בתנועה מבטלת "ואם לא אמה הדאגנית, אז אביה. תהיי בטוחה". ליסה צחקה.
קול נקישת נעלי עקב נשמע מאחוריהן. הן השתתקו, חוזרות כל אחת לתפקידה בדממה עמלנית.
"כמה זמן ייקח לארוחת הצהריים להיות מוכנה?" קולה של הלנה הרברט היה קר וסמכותי. מלודי הסתובבה אליה וקדה "לא יותר מעשרים דקות, מיסיס הרברט".
הלנה נשכה את שפתיה ואמרה בטון פוקד: "עשרים דקות זה הרבה מדי, עליכן להזדרז", פעולות המבשלות נעשו מהירות יותר כתגובה אוטומטית.
"אנחנו נוכל להזדרז" השיבה מלודי בראש מושפל: "התנור לא".
הלנה הביטה בה במבט חודר: "אני מאמינה שאם תזדרזנה התנור לא יהווה בעיה גדולה מדי. אמילי חולה, והארוחה אמורה להגיע אליה כאשר היא רעבה, ברור?".
"ברור" הניעה מלודי את ראשה "אנחנו נעשה הכל על מנת להביא את הארוחה המשובחת ביותר לאמילי המסכנה". הלנה הנהנה הנהון קצר, הסתובבה ויצאה מן המטבח בקול נקישות נעלי עקב.
"שמעתן?" פנתה מלודי אל שאר המבשלות כאשר הלנה נעלמה מן השטח. "כן" הנהנה מישל, מחקה את קולה של הלנה: "אמילי חולה, והארוחה אמורה להגיע אליה כאשר היא רעבה". מלודי וליסה צחקו.
"ומתי תרעב, הנסיכה?" שאלה סופי בטרוניה.
"בעוד פחות מעשרים דקות, על פי דברי המיסיס" השיבה מלודי: "ואם כך, כדאי שנחדל מלפטפט, ונתחיל להזדרז. שום דבר לא מתבשל מעצמו".
שתיקה עטפה בשנית את המבשלות.
. . .
"אז מה אתה מציע לעשות?" הלנה נחרדה. האיבחון היה חד משמעי.
"איני יודע אם עוד יש איך לעזור במצב כזה. הילדה שלך עברה הזנחה קשה".
"לא הזנחנו אותה!" היא מחאה בתוקף: "ריצ'רד בעלי עובד בעבודה תובענית. לא באמת יכולנו לעזוב הכל כשהייתה בת שנתיים".
"את ממשיכה" הרופא היה אדיש. "רק אומר לך את חוות דעתי הרפואית. אם את רוצה את הילדה שלך בחיים, אני מציע לך לעזוב את לונדון, האוויר כאן מזיק לה, וזוהי לא מחשבה- זאת עובדה.".
הלנה נשמה עמוק. הרופא המשיך: "בדרום אנגליה ישנם אזורים יפים, לא מיושבים. אם את רוצה משהו שיעזור לילדה, זה האוויר שם.".
"אנחנו לא יכולים לנסוע" הלנה לחשה. "לבעלי יש עבודה...".
הרופא הביט עליה ועל אמילי הישנה כשפניה אדומות ומכווצות. "עבודה או ילדה. תאלצו לבחור.".
היא הנהנה בשקט, הרופא יצא.
דקות ארוכות היא ישבה כך, ליד מיטתה של אמילי, ואז קמה ויצאה בכבדות מן החדר.
הלנה ירדה לאיטה במדרגות. יודעת שריצ'רד יושב בנחת בסלון ומעיין בעיתון היומי.
מהיום הזה היא פחדה בתשע השנים האחרונות.
. . .
"לא, הלנה. זה בלתי אפשרי", הוא אפילו לא הרים עיניים מהעיתון.
"אבל... ריצ'רד, אנחנו חייבים".
הוא שתק כמה שניות, ואז סגר את העיתון והתרומם מהספה.
"לא הבטחתי לך דבר כשלקחנו אותה, מלבד שתהיה לה מיטה פה בבית".
הלנה נשנקה בבכי. "היא תמות".
"לא הבטחתי לך שהיא תחיה".
הלנה הרימה אליו עיניים אדומות, הבינה. "לעלות להיפרד ממנה?".
"היא רדומה", גחך ריצ'רד.
קטיה, שנכנסה עם מגש ספלי התה, נעצרה בפתח החדר.
אשמח שתכתבו לי בתגובות:
1. מה אתם חושבים על: שיילי, ג'ואי, מייק, שאר אנשי ואנשות הכפר שהספקתם להכיר.
על אמילי, על מיסיס ומיסטר הרברט, על קטיה, על המבשלות, בקצרה: על כולם.
2. מה הבנתם מהעלילה עד כה ומה אתם מצפים/ חושבים שיהיה בהמשך.
תודה מראש!